গত চার বছরে বিদেশি ফ্রিজের আমদানি প্রায় অর্ধেকে নেমে এসেছে। রেফ্রিজারেটর বা ফ্রিজ উৎপাদনে স্বয়ংসম্পূর্ণতা ও দেশীয় ফ্রিজের চাহিদা বাড়ায় এমনটি হয়েছে বলে মনে করেন সংশ্লিষ্টরা। বর্তমানে দেশে ফ্রিজের বার্ষিক চাহিদা প্রায় ১১ লাখ। অন্যদিকে বাংলাদেশে উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর উৎপাদনক্ষমতা ২৩ লাখ। উৎপাদনক্ষমতা চাহিদার দ্বিগুণেরও বেশি। আর এ সাফল্যের সুফল পাচ্ছেন ক্রেতারা। তারা সাশ্রয়ী মূল্যে পাচ্ছেন উচ্চমানের দেশীয় পণ্য। বাংলাদেশে যে কোনো উচ্চমানের পণ্য তৈরি হলে বিদেশি পণ্য এখানে টিকতে পারবে না বলে মনে করেন উদ্যোক্তারা। বাংলাদেশ রেফ্রিজারেটর ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশন সূত্রে জানা গেছে, গত অর্থবছরে দেশে রেফ্রিজারেটর বিক্রি হয়েছে ১০ লাখ ৭৭ হাজার। আগের অর্থবছরের চেয়ে ৩২ দশমিক ৯ শতাংশ বেশি। এর মধ্যে দেশে তৈরি ফ্রিজ ছিল ৮ দশমিক ৩৭ লাখ। আমদানি হয়েছে ২ দশমিক ৪ লাখ। আগের অর্থবছরে আমদানি করা ফ্রিজ বিক্রি হয়েছে ৩ দশমিক ১৭ লাখ। অর্থাৎ এ বছর আমদানি করা ফ্রিজের বিক্রি কমেছে ৭৭ হাজার ইউনিট। পক্ষান্তরে দেশে তৈরি ফ্রিজের বিক্রি বেড়েছে ৩ লাখ ৪৪ হাজার ইউনিট। সংশ্লিষ্টদের ধারণা, রাজনৈতিক পরিস্থিতি স্থিতিশীল থাকলে চলতি অর্থবছরে দেশীয় ফ্রিজের প্রবৃদ্ধি আরও বাড়বে। এ বছর ৪০ শতাংশ প্রবৃদ্ধির আশা করছেন তারা। সে ক্ষেত্রে চলতি অর্থবছরের শেষে ফ্রিজের দেশীয় বাজার ১৪ লাখ ছাড়িয়ে যাবে। এতে আমদানি করা ফ্রিজের বাজার আরও সংকুচিত হবে।
সূত্রমতে, বাংলাদেশে ফ্রিজ উৎপাদনের বার্ষিক ক্ষমতা ২৩ লাখ। যেসব ব্র্যান্ড বাংলাদেশে তৈরি হচ্ছে সেগুলো হলো ওয়ালটন, মার্সেল, ইকো প্লাস, যমুনা, আরএফএল, মাইওয়ান ও মিনিস্টার। এর মধ্যে ওয়ালটন হাই-টেক ইন্ডাস্ট্রিজের বার্ষিক উৎপাদনক্ষমতা ১৪ লাখ, যমুনা ইলেকট্রনিকের ৩ লাখ, বাটারফ্লাই ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানির (ব্র্যান্ডের নাম ইকো প্লাস) ২ লাখ, আরএফএল ইলেকট্রনিকের ৩ লাখ এবং মাইওয়ান ও মিনিস্টার ব্র্যান্ডের উৎপাদনক্ষমতা বার্ষিক ১ লাখ। এর মধ্যে ওয়ালটন ব্র্যান্ডের পণ্য এশিয়া, আফ্রিকা ও মধ্যপ্রাচ্যের কয়েকটি দেশে রপ্তানি হচ্ছে। প্রক্রিয়া চলছে ইউরোপের বাজারে প্রবেশের। বাংলাদেশ রেফ্রিজারেটর ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনের মহাসচিব লোকমান হোসেন আকাশ বলেন, দেশের শিল্পায়নের ক্ষেত্রে একটি বড় ইতিবাচক খাত হচ্ছে রেফ্রিজারেটর। এ খাত এখন দেশে শিল্পায়নের মডেল। অ্যাসোসিয়েশনের তথ্য অনুযায়ী, ২০১২-১৩ অর্থবছরের তুলনায় ২০১৩-১৪ অর্থবছরে ফ্রিজের বাজার বেড়েছে প্রায় ৩৩ শতাংশ, যার প্রায় ৭৮ শতাংশ দেশীয় উৎপাদনকারীদের দখলে। পক্ষান্তরে গত চার বছরে বিদেশি ফ্রিজের আমদানি প্রায় অর্ধেকে নেমে এসেছে।
