পানিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী ও বরিশাল সদর আসনের এমপি জাহিদ ফারুক বলেছেন, ‘২০১৮ সালের সিটি নির্বাচনে নগরবাসী যে আশায় বুক বেঁধেছিল তা পূরণ হয়নি। দীর্ঘদিনের স্বপ্ন ছিল আমরা দুই ভাই (নবনির্বাচিত সিটি মেয়র আবুল খায়ের খোকন সেরনিয়াবাত) এক হয়ে বরিশালবাসীর জন্য কাজ করব। বরিশালের জনগণ বিপুল ভোটে খোকন সেরনিয়াবাতকে মেয়র নির্বাচিত করায় আজ স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। এবার নিরাশ করব না। আমরা দুই ভাই মিলে বরিশাল নগরীকে সুন্দর বরিশাল হিসেবে গড়ে তুলব। অলরেডি আমরা নগরীর উন্নয়ন নিয়ে পরিকল্পনা ও আলাপচারিতা শুরু করেছি।’ গতকাল বিকালে বরিশাল সার্কিট হাউসে বাংলাদেশ সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের পক্ষে প্রধানমন্ত্রীর ঈদ উপহারের চেক বিতরণ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে জাহিদ ফারুক এসব কথা বলেন। অতিরিক্তি জেলা প্রশাসক (সার্বিক) মো. সোহেল মারুফের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে প্রধান বক্তা বিসিসির নবনির্বাচিত মেয়র আবুল খায়ের কোকন সেরনিয়াবাত বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ক্ষমতায় আসার পর সাংবাদিকদের জন্য যা করেছেন তা বিগত কোনো সরকার বা প্রধানমন্ত্রী করেননি। অনুষ্ঠানে জেলা আইনজীবী সমিতির সাবেক সভাপতি লস্কর নুরুল হক, মহানগর যুবলীগের যুগ্ম আহ্বায়ক মাহমুদুল হক খান মামুন, মেট্রোপলিটন প্রেস ক্লাব সভাপতি আবুল কালাম আজাদসহ অন্যরা বক্তব্য রাখেন। অনুষ্ঠানে স্থানীয় ৩১ জন সাংবাদিককে প্রধানমন্ত্রীর ঈদ উপহারের আর্থিক সহায়তার চেক তুলে দেন অতিথিরা।