দেশে ডিমেনশিয়ায় আক্রান্তের হার আশঙ্কাজনকভাবে বাড়ছে। মস্তিষ্কের এ রোগে আক্রান্ত ব্যক্তি স্মৃতিভ্রষ্ট হন কিংবা যে কোনো কিছু ভুলে যান। বাংলাদেশে চালানো এক গবেষণায় দেখা গেছে, বিবাহিতদের তুলনায় অবিবাহিতরা ডিমেনশিয়ায় বেশি আক্রান্ত হন।

বাংলাদেশে ডিমেনশিয়া নিয়ে ২০১৯ সালের আগে জাতীয় পর্যায়ে কোনো গবেষণা হয়নি। ২০১৯ সালে ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব  নিউরোসায়েন্সেস ও হাসপাতাল এবং আন্তর্জাতিক উদরাময় গবেষণা কেন্দ্র বাংলাদেশের (আইসিডিডিআরবি) যৌথ উদ্যোগে একটি গবেষণা কার্যক্রম চালানো হয়। এরই মধ্যে সেই গবেষণাকর্ম ব্রিটিশ জার্নাল ‘দ্য ল্যানসেট’-এ প্রকাশের জন্য গৃহীত হয়েছে।

বিবাহিতদের মধ্যে ৪.৯ শতাংশ আক্রান্তের ঝুঁকি থাকলেও অবিবাহিতদের মধ্যে সেটি বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১২.৪ শতাংশে। যেখানে অবিবাহিত পুরুষের (৬.৫ শতাংশ) থেকে অবিবাহিত নারীদের (১৩.৫ শতাংশ) ডিমেনশিয়ার ঝুঁকি বেশি।

এ ছাড়া গবেষণায় দেখা গেছে, শিক্ষিত মানুষের তুলনায় অশিক্ষিত মানুষের মধ্যে ডিমেনশিয়ায় আক্রান্তের হার বেশি। যারা কখনো স্কুলে   যাননি এমন মানুষের আক্রান্তের হার ১০ শতাংশ। অথচ যারা ন্যূনতম চতুর্থ শ্রেণি পর্যন্ত পড়েছেন, তাদের মধ্যে এ হার ৪.৫ শতাংশ। আর যারা প্রাথমিক বিদ্যালয়ের গণ্ডি পেরিয়েছেন কিংবা আরও বেশি শিক্ষিত তাদের মধ্যে ডিমেনশিয়ার হার মাত্র ২.১ শতাংশ।

২০২০ সালে বাংলাদেশে ডিমেনশিয়ায়   আক্রান্তের সংখ্যা ছিল ১১ লাখের ওপরে। ২০৪১ সালের মধ্যে এ সংখ্যা ২৪ লাখ ছাড়িয়ে যেতে পারে। ডিমেনশিয়ায় সাধারণত ষাটোর্ধ্ব মানুষ বেশি আক্রান্ত হন। বাংলাদেশে ষাটোর্ধ্ব    মানুষের মধ্যে এ রোগের হার ৮.১ শতাংশ। বাংলাদেশে ডিমেনশিয়ার কারণে বছরে সাড়ে ৩ হাজার কোটি টাকার ওপরে ব্যয় হচ্ছে। যেখানে রোগীপ্রতি বছরে খরচ হয় প্রায় ৮০ হাজার  টাকা। আর এ খরচের বেশির ভাগই হয় রোগীদের পরিচর্যায়।

বাংলাদেশে উত্তরের জেলাগুলোয় ডিমেনশিয়ার প্রাদুর্ভাব বেশি দেখা গেছে। রাজশাহী বিভাগে এ রোগে আক্রান্তের হার ১৪.৯ শতাংশ। রংপুরে ১১.৯ শতাংশ। এ ছাড়া খুলনায় ৭.৮, বরিশালে ৭.৩, চট্টগ্রামে ৬.৭, সিলেটে ৪.৫ এবং সবচেয়ে কম ঢাকা বিভাগে ২.৯ শতাংশ ডিমেনশিয়া রোগী পাওয়া গেছে।

বর্তমানে সারা বিশ্বে ডিমেনশিয়া রোগীর সংখ্যা সাড়ে ৫ কোটি। মধ্যম ও নিম্ন আয়ের দেশে এ হার ৬০ শতাংশের বেশি। ধারণা করা হচ্ছে, ২০৩০ সালে সারা বিশ্বে ডিমেনশিয়া রোগীর সংখ্যা দাঁড়াবে ৮ কোটির বেশি এবং ২০৫০ সালে ১৫ কোটি ছাড়িয়ে যাবে। ১৯৯০ সালে সারা বিশ্বে ডিমেনশিয়ার কারণে মারা গেছেন ১০ লাখের বেশি মানুষ। আর ২০১৬ সালে সেই সংখ্যা বেড়ে দাঁড়ায় ২৪ লাখে।

ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব নিউরোসায়েন্সেস ও হাসপাতালের নিউরোলজি বিভাগের সভাপতি অধ্যাপক ড. মালিহা হাকিম বলেছেন, ‘ডিমেনশিয়া সাধারণত দুই ধরনের হয়। একটি নিরাময়যোগ্য এবং অন্যটি অনিরাময়যোগ্য। প্রাথমিক পর্যায়ে রোগ নির্ণয় করা গেলে চিকিৎসার মাধ্যমে রোগীদের ভালো রাখা সম্ভব। তবে এ রোগে আক্রান্ত মানুষের ওষুধের চেয়ে পরিচর্যা বেশি জরুরি। সেজন্য সমাজ এবং পরিবারের সহযোগিতা প্রয়োজন। এ ছাড়া জনসচেতনতা গড়ে তুলতে পারলে এবং সঠিক সময়ে বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ পেলে এ রোগ কমিয়ে আনা সম্ভব।’