কাঙ্ক্ষিত বৃষ্টি নেই, বয়ে যাচ্ছে খরতাপ। পানির অভাবে শুকিয়ে যাচ্ছে আমন ধান খেত। বিশেষ করে উঁচু জমির আমন খেত ফেটে চৌচির। সেচ দিয়ে আমন খেত রক্ষা করতে বাধ্য হচ্ছে কৃষক। এ চিত্র রংপুর বিভাগের পাঁচ জেলার। কৃষকরা বলছেন, সেচ দিয়ে খেত রক্ষা করতে গিয়ে খরচ বেড়ে যাচ্ছে। আর কৃষি বিভাগ বলছে এ পরিস্থিতি অব্যাহত থাকলে আমন আবাদ বিপর্যয়ের মুখে পড়বে।  রংপুর বিভাগের আট জেলার মধ্যে কুড়িগ্রাম, লালমনিরহাট ও গাইবান্ধায় ভয়াবহ বন্যা হলেও কাঙ্ক্ষিত বৃষ্টি নেই রংপুর, পঞ্চগড়, দিনাজপুর, ঠাকুরগাঁও ও নীলফামারীর জেলায়। এই পাঁচ জেলার ওপর দিয়ে মৃদু খরতাপ বয়ে যাচ্ছে। রংপুর আবহাওয়া অধিদফতরের ভারপ্রাপ্ত আবহাওয়াবিদ মোহাম্মদ আলী বলেন, গত এক সপ্তাহ ধরে রংপুর অঞ্চলে সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ৩২ দশমিক ৩ ডিগ্রি থেকে ৩৭ দশমিক ৮ডিগ্রি সেলসিয়াসে ওঠানামা করছে। ফলে মৃদু খরতাপ বয়ে যাচ্ছে। তবে চলতি সপ্তাহে বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা রয়েছে। খরতাপের কারণে আমন আবাদ নিয়ে বিপাকে পড়েছে এ অঞ্চলের কৃষক। কাঙ্ক্ষিত বৃষ্টির আশায় কৃষকরা তাকিয়ে আছে আকাশের দিকে। বৃষ্টির আশায় রংপুরের বিভিন্ন স্থানে এস্তেগফার নামাজ আদায় করা হচ্ছে। গত শুক্রবার রংপুর সিটি করপোরেশনের ৩৩ নম্বর ওয়ার্ডে সরেজমিনে দেখা যায়, এলাকার কৃষকরা জমিতে সেচ দিয়ে আমন চারা রোপণ করছেন। যারা আগে চারা রোপণ করেছেন বৃষ্টির অভাবে সে খেতের চারা শুকিয়ে হলদে রং ধারণ করেছে। ওই ওয়ার্ডের বকচি গ্রামের কৃষক অজিউল্লাহ বলেন, ‘শ্যালো মেশিনের পানি দিয়া দুই একর জমিত আমন চারা নাগাচি। বৃষ্টি না হওয়ায় খেত ফাটি গেইচে। চারা লাল হয়া গেইচে। সকালে পানি দেই বিকালে তা শুকি যায়।’ পীরগাছা উপজেলার পারুল ইউনিয়নের দেউতি গ্রামের কৃষক মোজাম্মেল হক বলেন, এক একর জমিত পানি দিতে ৯০০ টাকা লাগচে। চারা লাগানোর পর আরও তিন দিন সেচ দেওয়া লাগচে। এতে খরচ বাড়ি যাইতোচে। জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপপরিচালক স ম আশরাফ আলী বলেন, আমন চাষের জন্য যে পরিমাণ বৃষ্টিপাতের দরকার তা হয়নি। কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর ঠাকুরগাঁওয়ের উপপরিচালক আরশেদ আলী জানান, ঠাকুরগাঁওয়ের জমি উঁচু। মৃদু খরার কারণে এ জেলায় আমন আবাদ হুমকির মুখে পড়েছে। সেচ দিয়ে আমন রক্ষা করছে কৃষক। একই চিত্র দিনাজপুর, পঞ্চগড় ও নীলফামারী জেলাতেও বলে আমাদের জেলা প্রতিনিধিরা জানিয়েছেন।