হোসেনপুর উপজেলায় প্রথমবারের মতো বাণিজ্যিকভাবে শুরু হয়েছে মাচা পদ্ধতিতে গাছ আলু চাষ। এই আলু চাষে আর্থিকভাবে অধিক লাভবান হওয়ার স্বপ্ন দেখছেন স্থানীয় কৃষকরা। স্থানীয়ভাবে মেটে আলু কিংবা গড়ালু হিসেবে পরিচিত। এক সময় জঙ্গলে ও বাড়ির আশপাশে গাছে এই আলু কোনো পরিচর্যা ছাড়াই জম্মাত। এটি খেতে বেশ সুস্বাধু। কালের বিবর্তনে এই আলু এখন বিলুপ্তির পথে। বিলুপ্তপ্রায় গাছ আলু চাষে কৃষকদের উদ্বুদ্ধ করছে স্থানীয় কৃষি বিভাগ। কৃষি বিভাগের পরামর্শে প্রদর্শনী প্লটে চাষ হওয়া গাছ আলুতে স্বপ্ন বুনতে শুরু করেছেন হোসেনপুর উপজেলার কৃষকরা। এরই মধ্যে এলাকায় সাড়া ফেলেছে শ্রবণপ্রতিবন্ধী মোজাম্মেলের প্রদর্শনী খেত। শাহেদল ইউনিয়নের রহিমপুর গ্রামের মোজাম্মেল কৃষি অফিসের সহায়তায় ৭২ শতাংশ জমিতে ‘গাছ আলু’ চাষ করেছেন। মাচা পদ্ধতিতে চাষ করা গাছে একেকটি আলু ২-৪ কেজি ওজনের হয়েছে। বাজারে বিক্রি হচ্ছে ২০-৪০ টাকা কেজি দরে। এপ্রিল মাসে শুরু করেছিলেন প্রদর্শনী প্লট। ২০-৩০ হাজার টাকা খরচ করে এ পর্যন্ত আড়াই থেকে ৩ লাখ টাকা আয় করেছেন তিনি। এখনো গাছে অবশিষ্ট আলু ২-৩ লাখ টাকা বিক্রি করতে পারবেন বলে জানান মোজাম্মেল। তিনি জানান, এ আলু যে কোনো গাছের গোড়ায় রোপণ করলে আস্তে আস্তে ওই গাছ বেয়ে ওপরে উঠে আলু ধরতে থাকে। রোপণের তিন মাসের মধ্যে গাছে আলু ধরতে শুরু করে। গাছের ডগায় ও মাটির নিচে আলু হয়। প্রায় সারা বছরই গাছে আলু ধরে। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা এ কে এম শাহজাহান কবির জানান, এবার প্রদর্শনীর মাধ্যমে অনেকে গাছ আলু চাষে লাভবান হয়েছেন। এ আলুর পুষ্টিগুণ ভালো এবং বাজারে ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। আগামীতে এ পদ্ধতিতে সারা উপজেলায় গাছ আলু চাষ হবে বলেও মন্তব্য করেন শাহজাহান কবির।