রংপুর সিটি করপোরেশনের নির্বাচনে জাতীয় পার্টির প্রার্থী মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফা আওয়ামী লীগ প্রার্থী সরফুদ্দিন আহমেদ ঝন্টুকে ৯৮ হাজারেরও বেশি ভোটের ব্যবধানে হারিয়ে মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন। সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে অনুষ্ঠিত এ নির্বাচনে তৃতীয় স্থান লাভ করেছেন বিএনপি প্রার্থী কাওসার জামান বাবলা। রংপুর সিটির প্রথম নির্বাচনে ঝন্টু মোস্তফাকে হারিয়ে মেয়র নির্বাচিত হন। দ্বিতীয় নির্বাচনে সেই জাতীয় পার্টির একই প্রার্থীর কাছে আওয়ামী লীগ প্রার্থীকে বিপুলভাবে হারতে হলো। দুই নির্বাচনের মধ্যে পার্থক্য হলো প্রথম নির্বাচনের প্রার্থীরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন নির্দলীয়ভাবে ভিন্ন প্রতীক নিয়ে। দ্বিতীয় সিটি নির্বাচনের প্রার্থীরা দলীয় প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করায় ব্যক্তির চেয়ে দলের জনপ্রিয়তা প্রাধান্য পেয়েছে। এরশাদ এবং লাঙ্গলের ঘাঁটি বলে পরিচিত রংপুরে দলীয় প্রতীকের বদৌলতে লাঙ্গলের প্রার্থী জয়ী হবেন এমনটিই ধারণা করা হচ্ছিল। দেশের নির্বাচন ব্যবস্থা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিতর্কিত হয়ে উঠেছিল নানা কারণে। দেশবাসীর আস্থা অর্জনে নতুন নির্বাচন কমিশনের সামনে রংপুর সিটিতে সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন অনুষ্ঠান চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়ায়। নির্বাচনে নিজেদের প্রার্থীর পরাজয় মেনে নিয়েছে আওয়ামী লীগ। তবে বিএনপি প্রার্থী ভোট গণনা শেষ হওয়ার পর রাত ৯টায় নির্বাচন বর্জনের কথা ঘোষণা করেন। তার দাবি, নির্বাচন সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হয়নি। আওয়ামী লীগ বলেছে, রংপুরে তাদের দলীয় প্রার্থী পরাজিত হলেও গণতন্ত্র জয়ী হয়েছে। সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে রংপুর সিটির নির্বাচন অনুষ্ঠান দেশের নির্বাচন ব্যবস্থার ওপর ভোটারদের আস্থা ফিরিয়ে আনার ক্ষেত্রে অবদান রাখবে বলে আমাদের বিশ্বাস। রংপুরের নবনির্বাচিত মেয়র বলেছেন, তিনি সবাইকে নিয়ে কাজ করবেন। রংপুরকে বদলে দেবেন। আমরা আশা করব নির্বাচনী ব্যবস্থায় আস্থা ফিরে পাওয়ার এ প্রক্রিয়া অব্যাহত থাকবে। এ ব্যাপারে নির্বাচন কমিশনকে সরকার এবং সব রাজনৈতিক দল সহায়তা করবে। নির্বাচন কমিশনের অকারণ সমালোচনার বদলে সঠিকভাবে পথ চলতে তাদের মদদ জোগাতে হবে। রংপুরে ক্ষমতাসীন দলের পরাজয় তাদের সুধরে চলার তাগিদ সৃষ্টি করবে আমরা এমনটিই দেখতে চাই।  এরশাদ ও জাতীয় পার্টির ঘাঁটিতে লাঙ্গলের জয় প্রত্যাশিত ছিল, কিন্তু আওয়ামী লীগ আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলবে এমনটিই আশা করা হয়েছিল। সেটি তারা কেন পারেননি এ ব্যাপারে ভাবতে হবে। আত্মসমালোচনার মাধ্যমে তারা নিজেদের ভুল কাটিয়ে উঠতে ব্রতী হবেন এমনটিই কাম্য।