আজ পয়লা অক্টোবর সমসাময়িক বিশ্ব ইতিহাসের বড় মোড় নেওয়া এক অত্যন্ত স্মরণীয় দিন। আজকের এই দিনে গণচীনের সত্তরোত্তর প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী। হাজার বছরের আধা সামন্তবাদী আধা আধিপত্যবাদী চীন দীর্ঘ এক প্রলম্বিত সশস্ত্র যুদ্ধের মধ্যে দিয়ে মহাবিপ্লবী মহান নেতা মাও সে তুংয়ের নেতৃত্বে পরিচালিত চীন গণমুক্তিফৌজ চিয়াং কাইসেককে পরাভূত করে সমগ্র চীনকে মুক্ত করেন। প্রতিষ্ঠিত হয় গণপ্রজাতন্ত্রী চীন। গণচীনের জয়গানে আজ সারাবিশ্ব মুখরিত। জয় হোক গণচীনের। অব্যাহত থাক তার চির জয়যাত্রা। চীনের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর এ দিনে আমি বেলাভূমিতে দাঁড়িয়ে। দেখছি পূর্ব দিগন্তে দক্ষিণ চীন সাগর আর বঙ্গোপসাগর সংগমের জলরাশি  থেকে সগৌরবে উত্থিত হচ্ছে হেমন্তের মেঘশূন্য আকাশে উজ্জ্বল প্রভাত রবি। বিকিরণ করছে সোনালি আলো। উদ্ভাসিত করছে দিগ দিগন্ত। প্রণতি জানাই এ প্রভাত সূর্যকে। জানাই প্রীতি সম্ভাষণ। জোর গলায় উচ্চারণ করি চীন বাংলা মৈত্রী স্লোগান।

বাংলাদেশের সঙ্গে গণচীনের স্থলপথে সরাসরি সংযোগ নেই। মধ্যবর্তী একাধিক দেশের অবস্থানের জন্য তা বাধাগ্রস্ত হয়েছে। কিন্তু আমাদের দুই দেশের রয়েছে সরাসরি সমুদ্র সংযোগ। দক্ষিণ চীন সাগর  (South China Sea) দক্ষিণে বিস্মৃত হয়ে বঙ্গোপসাগরকে সংযুক্ত করেছে। দক্ষিণ চীন সাগরের জলরাশি তরঙ্গায়িত হয়ে বঙ্গোপসাগরে মিশেছে এবং বাংলার বেলাভূমিতে আছড়ে পড়েছে। ভোর জোয়ারে বাংলার উপকূল প্লাবিত করেছে। চীনের সঙ্গে বাংলার সামুদ্রিক সংযোগ আদিকালের। আর এ সংযোগই নির্মাণ করেছে ঐতিহ্যবাহী সামুদ্রিক রেশম পথ। বিকশিত করেছে আমাদের বাণিজ্যিক, অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক যোগাযোগ আর করেছে স্থল রেশম পথকে সমান্তরালে পূর্ণাঙ্গ।

চীন ও বাংলাদেশ উভয়ই সমুদ্র উপকূলীয় দেশ। বহু প্রাচীনকাল থেকে সমুদ্রপথে তাদের মধ্যকার আদান-প্রদান ছিল চমৎকার। প্রায় ৬০০ বছর আগে চীনের মিং রাজবংশের মহা পরাক্রমশালী সম্রাট, সম্রাট ইয়ং লে। সে সময়ের বিশ্বখ্যাত নাবিক অ্যাডমিরাল ঝেং হে ছিলেন সম্রাটের শান্তির দূত। তিনি ভারত মহাসাগর ও প্রশান্ত মহাসাগর দীর্ঘ পরিভ্রমণ করেন। তিনিই সমুদ্রপথে চীনা সিল্ক রোড সৃষ্টি করেন। ১৪০৫ খ্রিস্টাব্দ থেকে ১৪৩৩ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত অ্যাডমিরাল ঝেং হে শতাধিক জাহাজের বহর নিয়ে সাতটি  আন্তসমুদ্র অভিযান পরিচালনা করেন এবং এশিয়া ও আফ্রিকার ৩০টি দেশ ও অঞ্চল পরিভ্রমণ করেন। অ্যাডমিরাল ঝেং হে’র নৌবহর দুবার চট্টগ্রাম বন্দরে এসেছিল, যা স্বগৌরবে ইতিহাসে লিপিবদ্ধ রয়েছে। বাংলার শক্তিমান শাসক সুলতান গিয়াসউদ্দিন আজম শাহ তার রাজধানী সোনারগাঁয়ে এডমিরালের সম্মানে এক বিশাল সংবর্ধনার আয়োজন করেন। সুলতান একটি দীর্ঘ গ্রিবার জিরাফসহ মূল্যবান বহু মূল্যবান উপহার প্রেরণ করেন মিং রাজার দরবারে। চীনা ঐতিহ্য অনুসারে জিরাফকে সৌভাগ্যের প্রতীক বলে মনে করা হয়। উল্লেখ করা যেতে পারে যে, প্রাচীনকাল থেকে চীন নৌশক্তি ও স্থলশক্তিতে অত্যন্ত বলবান দেশ হওয়া সত্ত্বেও সমগ্র ইতিহাসে চীন অন্য কোনো দেশে উপনিবেশ স্থাপন করেনি। বরং সব দেশের স্বাধীনতা-সার্বভৌমত্বের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা প্রদর্শন করে এসেছে। চীন অন্য কোনো দেশের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপে কখনো বিশ্বাসী নয়। বাংলাদেশ ও চীনের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্কের সূচনা ঘটে ১৯৭৫ সালে। তার সূচনা ঘটান জিয়াউর রহমান, যার দৃষ্টি ছিল পূর্বমুখী। সে সময় চেয়ারম্যান মাও জে দং ও প্রধানমন্ত্রী চৌ এন লাই জীবিত ছিলেন। আমাদের কূটনৈতিক সম্পর্ক শুরু হওয়ার পর থেকে বরাবরই তা চমৎকার ছিল, ক্রমেই তা আরও নিবিড় হয়েছে এবং এ সম্পর্ক সময়ের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে। ভিন্ন রাজনৈতিক আদর্শ এবং সামাজিক ও সাংস্কৃতিক ব্যবস্থার ভিন্নতা সত্ত্বেও দুই দেশের মধ্যকার চমৎকার কূটনৈতিক সম্পর্ক একটি রোল মডেল হিসেবে স্বীকৃত। আমাদের জাতীয় জীবনের সব ক্ষেত্রে এবং আন্তর্জাতিক পরিম-লে অতি চমৎকার দ্বিপক্ষীয় সম্পর্কে রয়েছে। আমাদের অর্থনৈতিক উন্নয়নে, অবকাঠামো গড়ে তোলার ক্ষেত্রে এবং ব্যবসা-বাণিজ্যে, কৃষি, শিল্প এবং প্রতিরক্ষার ক্ষেত্রে চীন আমাদের বিপুল সহযোগিতা করে এসেছে। আমাদের ভূরাজনৈতিক, ভূকৌশলগত ও ভূঅর্থনৈতিক অবস্থান এমন যে তা আঞ্চলিক কৌশলগত ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ দেশে পরিণত হয়েছে। এমনকি বৈশ্বিক কৌশলগত ক্ষেত্রেও বাংলাদেশের স্থান বেশ গুরুত্বপূর্ণ। বাংলাদেশ দক্ষিণ এশিয়ার একটি দেশ এবং তা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সঙ্গে দক্ষিণ এশিয়ার সংযোগ সেতু হিসেবে অবস্থান করছে। এশিয়ার দুই বৃহৎ দেশের মধ্যখানে বাংলাদেশের অবস্থান। একটি হলো উদীয়মান ভারত। অন্যটি মাত্র ১৫০ কিলোমিটার দূরের দেশ, শান্তিবাদী ও বন্ধুত্বপরায়ণ চীন, যা ইতিমধ্যে বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম অর্থনীতির দেশ হিসেবে নিজের স্থান করে নিয়েছে। বাংলাদেশের ভূকৌশলগত গুরুত্ব অনেক গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে বঙ্গোপসাগরের উপকূলে এর অবস্থানের কারণে। বঙ্গোপসাগর হচ্ছে ভারত মহাসাগরের ওপরে অবস্থিত দেশগুলোর মধ্যে সংযোগ স্থাপনের পথ। বঙ্গোপসাগরের ওপর দিয়ে বাণিজ্যিক যোগাযোগ পূর্বে চীন থেকে পশ্চিমে এশিয়া ও আফ্রিকা পর্যন্ত বিস্মৃত। এ অঞ্চলের সমুদ্রপথ মালয়েশিয়া ও ইন্দোনেশিয়াসহ বঙ্গোপসাগরের ওপর দিয়ে গেছে। গুরুত্বপূর্ণ মালাক্কা প্রণালি ও তাইওয়ান প্রণালিকে যুক্ত করেছে এবং দক্ষিণ চীন সাগর, পূর্ব চীন সাগর ও প্রশান্ত মহাসাগর পর্যন্ত বিস্মৃত রয়েছে।

বঙ্গোপসাগরের একটি শক্তিশালী অংশীদার ভারত। দেশটি বঙ্গোপসাগরকে নিজের হ্রদ হিসেবে বিবেচনা করে এবং তার রাজনৈতিক, আঞ্চলিক ও কূটনৈতিক উদ্যোগসমূহের জন্য একটি সামুদ্রিক জলসীমা বলে মনে করে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রও একটি প্রধান অংশীদার হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে; এ দেশটি মনে করে তার ওয়ার্ল্ড স্ট্র্যাটেজির প্রধান খুঁটিই হলো প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল। তাই যুক্তরাষ্ট্র তার মোট নৌশক্তির ৬০ শতাংশই প্রশান্ত মহাসাগরে মোতায়েন রেখেছে।

মহা সম্ভাবনাময়, দ্রুত বিকাশমান মহাচীন একটি উদীয়মান মহা পরাশক্তি। দেশটি শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানে বিশ্বাস করে এবং শান্তির পথই অনুসরণ করে। সাম্প্রতিক কয়েক দশকে চীনের অভূতপূর্ব উত্থান ঘটেছে এবং তা আগাগোড়াই শান্তিপূর্ণভাবে। তবে চীন তার সমুদ্রসীমার নিরাপত্তার ব্যাপারে অত্যন্ত সজাগ এবং সে অনুসারেই যুগোপযোগী নৌশক্তি গড়ে তুলেছে অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে। দেশটি নিঃসন্দেহে নিজেকে সুরক্ষিত রাখবে। বহিঃশক্তির দ্বারা সে ঘেরাও না হয়ে থাকতে বদ্ধপরিকর এবং চীন এক অজেয় শক্তি। সম্ভাব্য যে কোনো আক্রমণের বিরুদ্ধে সে শক্তিশালী প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পূর্ণ সক্ষম এবং দৃঢ় প্রতিজ্ঞ। চীন-বাংলাদেশ সম্পর্কের ক্ষেত্রে সব সময় একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে প্রতিরক্ষা। ২০০২ সালে প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার চীন সফরকালে দুই দেশের মধ্যে প্রতিরক্ষা সহযোগিতাবিষয়ক একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। সেটি একটি সাধারণ সামগ্রিক চুক্তি, যার অন্তর্ভুক্ত বিষয়গুলোর মধ্যে রয়েছে সামরিক সরঞ্জাম সরবরাহ, প্রযুক্তি স্থানান্তর, যৌথ উদ্যোগে প্রতিরক্ষা প্রকল্প গ্রহণ, সামরিক প্রশিক্ষণ, যৌথ অভিযান, লজিস্টিক লাইনসমূহে উন্নয়ন, সন্ত্রাসবাদ দমন, দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা এবং অন্যান্য সম্ভাব্য ক্ষেত্র। আমাদের সশস্ত্র বাহিনীগুলোর আধুনিকায়ন ও শক্তিশালীকরণ প্রয়োজন। হালনাগাদকরণের মাধ্যমে সময়োপযোগী করে তোলা প্রয়োজন, যেন তারা আমাদের জাতীয় স্বাধীনতা ও সার্বভৌমত্বের শক্তিশালী রক্ষক হতে পারে। আমাদের এক্সক্লুসিভ ইকোনমিক জোন (ইইএফ) ও সম্প্রসারিত মহীসোপানের নিরাপত্তা এবং সমুদ্রতলের মূল্যবান হাইড্রো-কার্বনসহ আমাদের সামুদ্রিক সম্পদের সুরক্ষার জন্য সমুদ্রসীমার সার্বভৌমত্ব নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে আমার উল্লিখিত প্রতিরক্ষা চুক্তির আওতায় চীনের পূর্ণ সমর্থন ও সহযোগিতা চাই। আর এ লক্ষ্যকে সামনে রেখে আমরা আমাদের নৌবাহিনীকে সমুদ্রপৃষ্ঠে যুদ্ধ করার উপযোগী প্রয়োজনীয় নৌবহর, সমুদ্রতলে সাবমেরিন ক্লাস্টার এবং আকাশে নৌবাহিনীর নিজস্ব জঙ্গি বিমানে সুসজ্জিত একটি ত্রৈমাত্রিক নৌবাহিনী গড়ে তোলার ক্ষেত্রে চীনের পূর্ণ সহযোগিতা কামনা করি।

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ২০১০ সালে চীন সফর করেন এবং তার পরিপ্রেক্ষিতে একই বছর চীনের প্রেসিডেন্ট সি জিং পিং বাংলাদেশ সফর করেন। সি চীনের সর্বোচ্চ ক্ষমতাধর নেতা। শেখ হাসিনা ও সি জিং পিংয়ের মধ্যকার দ্বিপক্ষীয় আলোচনায় প্রতিরক্ষার স্থান ছিল অনেক উঁচুতে। পরবর্তীতে বিএনপির চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া চীন সফরে গেলে সি জিং পিংয়ের সঙ্গে তার আলোচনা হয়। সে আলোচনায় চীনা নেতা বাংলাদেশকে সহযোগিতা প্রদানের ব্যাপারে পরিপূর্ণ আশ্বাস ব্যক্ত করেন। খালেদা জিয়ার সফরসঙ্গী হিসেবে ওই সফরকালে আমারও এক পৃথক সাক্ষাতের সুযোগ হয়েছিল চীনা পিপলস লিবারেশন আর্মির উপপ্রধান জেনারেল মা জিয়াও তিয়ানের সঙ্গে, যিনি পরবর্তীতে চীনের সেন্ট্রাল মিলিটারি কমিশনের সদস্য এবং পিপলস লিবারেশন আর্মির বিমান বাহিনীর কমান্ডার। তিনিও বাংলাদেশের সশস্ত্র বাহিনীগুলোর প্রতি চীনের অব্যাহত সমর্থন ও সহযোগিতার আশ্বাস আমার কাছে ব্যক্ত করেন।

বাংলাদেশ পূর্বদিকে তাকায় এবং সেখানে সে একটি শক্তিশালী হাত তার দিকে প্রসারিত দেখে। বাংলাদেশ সে হাতটিকে শক্ত করে ধরে। চীনের সঙ্গে সর্বতোমুখী সংযোগ প্রতিষ্ঠা করতে চায়। সমুদ্রপথে আমাদের যোগাযোগ উন্নত ও শক্তিশালী করা প্রয়োজন। সেজন্য চীনের সহযোগিতায় একটি গভীর মেগা সমুদ্রবন্দর গড়ে তোলা জরুরি। মিয়ানমারের ভিতর দিয়ে চট্টগ্রাম ও কুনমিংয়ের মধ্যে আমরা সড়ক ও রেল যোগাযোগও গড়ে তুলতে চাই। এর মধ্য দিয়ে প্রাচীন দক্ষিণ সিল্ক রোডের পুনঃপ্রবর্তন ঘটবে; উম্ম ক্ত হবে ব্যবসা-বাণিজ্য, শিল্প, অর্থনীতি ও জাতীয় নিরাপত্তার ক্ষেত্রে ব্যাপক সহযোগিতার দ্বার।

একটি ব্যক্তিগত প্রসঙ্গ টেনে এ লেখার সমাপ্তি টানছি। ১৯৯৬ সাল। তখন আমি বাংলাদেশের সেনাপ্রধান। সে সময় চীনের পিপলস লিবারেশন আর্মি আমাকে চীনে আমন্ত্রণ জানায়। সেই সফরকালে আমার সুযোগ হয়েছিল চীনের প্রেসিডেন্ট জিয়াং জেমিনের সাক্ষাৎ লাভের। আমার মনে আছে, চীনা প্রেসিডেন্ট আমাকে বলেছিলেন, ‘চীন অনেক বদলে গেছে। সত্তর-আশির দশকে আপনি এ দেশে বসবাসকালে যে চীন দেখে গেছেন, আজকের চীন আর সেই চীন নেই। আজকের চীন আধুনিক চীন, উন্নত চীন এবং এখানে এখন এক নতুন প্রজম্ম , নতুন নেতৃত্ব।’ তিনি বলেছিলেন, ‘পৃথিবী বদলে যাচ্ছে। আমি শুনেছি, ঢাকার দিগন্তরেখাও বদলে গেছে; কিন্তু এসব পরিবর্তনের মধ্যেও একটি বিষয়ের কোনো পরিবর্তন ঘটেনি, কোনোদিন ঘটবেও না। সেটি হচ্ছে বাংলাদেশের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক, বাংলাদেশ বিষয়ে আমাদের নীতি।’ তিনি বলেন, ‘আমি আপনাদের নিশ্চয়তা দিচ্ছি, চীন সব সময় বাংলাদেশের বন্ধু থাকবে। প্রয়োজনের মুহূর্তে চীন সর্বদা আপনাদের পাশে থাকবে।’ তিনি আরও বলেন, ‘চীন ও বাংলাদেশের মধ্যকার সম্পর্ক বন্ধুত্বের আর বন্ধুত্বের, কেবলই বন্ধুত্বের, অন্য কিছু নয়।’ তার সেই কথাগুলো আজও আমার কানে অনুরণিত হয়। মূল্যবান কথা হিসেবে আমি তা মনে রাখি। আমরা মনে করি তার এসব কথা আমাদের দুই জাতির পারস্পরিক বিশ্বাস, গভীর বন্ধুত্বের ও অকৃত্রিম সম্পর্কের মূর্ত প্রকাশ।

লেখক : সাবেক সেনাপ্রধান।