আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল বা আইএমএফের পরামর্শ মানলে খেলাপি ঋণ কমার বদলে বাড়তে পারে এমন আশঙ্কায় ভুগছেন দেশের ব্যবসায়ীরা। দীর্ঘমেয়াদি ঋণ শ্রেণিকরণ হিসেবে তালিকা করার সময় ছয় মাস থেকে কমিয়ে তিন মাস করার আইএমএফ প্রেসক্রিপশন ইতোমধ্যে গ্রহণ করেছে বাংলাদেশ ব্যাংক। এর ফলে খেলাপি ঋণ নিয়ে গভীর সংকটে পড়েছেন ব্যবসায়ীরা। তাদের বক্তব্য, ঋণ নিয়ে ব্যবসায়ীরা যখন ঋণপত্র খুলেছেন, তখন প্রতি ডলারের দাম ছিল ৮৫ টাকা। সেই এলসির অর্থ এখন প্রতি ডলারে ১০৮ টাকা পরিশোধ করতে হচ্ছে। পাশাপাশি করোনা মহামারি ও রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের প্রভাবে নাস্তানাবুদ হয়ে পড়েছেন বেশির ভাগ ব্যবসায়ী। এর সঙ্গে ব্যবসা-প্রতিষ্ঠান ও শিল্প-কারখানাগুলোর বিদ্যমান সংকট মোকাবিলায় অসহায় হয়ে পড়েছেন তারা। ওভারডিউ ঋণ শ্রেণিকরণের সময় ছয় মাস থেকে কমিয়ে তিন মাস করা হলে খেলাপি ঋণের পরিমাণ ব্যাপক বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা সৃষ্টি হয়েছে। ব্যবসা-বাণিজ্য ও শিল্প খাতেও এর নেতিবাচক প্রভাব পড়বে। অনেক ক্ষেত্রে ব্যবসা টিকিয়ে রাখাই কঠিন হবে। হুমকিতে পড়বে বেসরকারি খাত। কভিডের কারণে ২০২০ সালে ব্যবসায়ীরা কোনো ধরনের ঋণ পরিশোধ না করেও খেলাপি থেকে মুক্তি পেয়েছিলেন। ২০২১ সালে ঋণের মাত্র ১৫ শতাংশ পরিশোধ করে তারা খেলাপি অবস্থা থেকে রেহাই পান। ২০২২ সালের শুরুতে কেন্দ্রীয় ব্যাংক ঋণ পরিশোধের এই বিশেষ ছাড় তুলে নেয়। এ প্রেক্ষাপটে রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের অপপ্রভাব প্রতিরোধে দেশের শীর্ষ ব্যবসায়ীরা ব্যবসা কার্যক্রম সচল রাখতে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের কাছে ঋণ পরিশোধে ছাড় দেওয়ার আবেদন জানান। সে আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে গত বছরের এপ্রিল থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত বিভিন্ন ধরনের ঋণ পরিশোধে ছাড় দেয় বাংলাদেশ ব্যাংক। এমনকি চলতি বছরও এপ্রিল থেকে জুন পর্যন্ত বাংলাদেশ ব্যাংক এ বিষয়ে ব্যবসায়ীদের ছাড় দিয়েছে। দেশের ব্যবসা-বাণিজ্যে যে সময় গভীর সংকট চলছে সে সময় ব্যবসার স্বার্থে দীর্ঘমেয়াদি ঋণ শ্রেণিকরণ তালিকাভুক্ত করার সময় কমানো হলে তা হবে ব্যবসায়ীদের সংকটের মুখে ঠেলে দেওয়ার শামিল। ব্যবসা-বাণিজ্যের ওপর দেশের সমৃদ্ধি নির্ভরশীল। কর্মসংস্থানের স্বার্থেও ব্যবসাবান্ধব নীতিকে উৎসাহ দান করা বাংলাদেশ ব্যাংক তথা সরকারের কর্তব্য বলে বিবেচিত হওয়া উচিত। আইএমএফের শর্ত মানতে গিয়ে দেশের অর্থনীতিকে জিম্মি করলে তা হবে আত্মঘাতী সিদ্ধান্ত। যা কোনোভাবেই প্রত্যাশিত নয়।
