মালদ্বীপের কাছে হারের পর গ্রুপ পর্ব খেলেই সাফে বাংলাদেশের বিদায় নিশ্চিত হয়ে যায়। পরের দিন এমন ভরাডুবির জন্য দেশবাসীর কাছে ক্ষমা চান অধিনায়ক মামুনুল ইসলাম। গতকাল সোনারগাঁ হোটেলে জাতির কাছে ক্ষমা চাইলেন বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিনও। বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ টুর্নামেন্টে গ্রুপের ড্র অনুষ্ঠানে বক্তব্য দিতে গিয়ে তিনি আবেগভরা কণ্ঠে বললেন, ‘সাফল্যের জন্য আমরা কোনো ঘাটতি রাখিনি। দেশবাসীর মতো আমিও আশায় ছিলাম আগে যাই হোক না কেন এবার সাফে ফুটবলাররা ঘুরে দাঁড়াবেন। কিন্তু হলো না। আফগানিস্তান ও মালদ্বীপের কাছে টানা দুই ম্যাচ হেরে সেমিতে খেলার আশা শেষ হয়ে যায়। মৃত্যু ঘটে প্রত্যাশারও। এ জন্য দেশের ফুটবলের অভিভাবক হিসেবে আমি জাতির কাছে ক্ষমা চাচ্ছি। তবে এরপরও আমি ভেঙে পড়বো না। ফুটবল উন্নয়নে আমরা কাজ করে যাব। এ জন্য আমি সবার সহযোগিতা চাই।’ বক্তব্যে সালাউদ্দিন আরও বলেন, জয়-পরাজয় যে কোনো খেলার অংশ। কিন্তু বাংলাদেশ ব্যর্থতার বৃত্ত থেকে বের হয়ে আসতে পারছে না। আমি কথা দিচ্ছি ফুটবলে এই করুণদশা বেশি দিন থাকবে না। ফুটবলেও সাফল্য আসবে।