বিপিএল মাতাচ্ছেন ক্রিস গেইল, কিয়েরন পোলার্ড, মারলন স্যামুয়েলস, ডুয়াইন ব্রাভোরা। এদের চার-ছক্কার ফুলঝুরিতে মাতোয়ারা ক্রিকেটপ্রেমীরা। এবার তাদের সঙ্গে মাঠ মাতাতে যোগ দিয়েছেন টি-২০ ক্রিকেটের দুই বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইল ও ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। দুজনই এসেছেন রংপুর রাইডার্সের পক্ষে বিপিএল আলোকিত করতে। গেইল বিপিএলের পরিচিত মুখ। ম্যাককালাম এই প্রথম। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষে গতকাল দুজনে প্রথম খেলতে নামেন। কিন্তু মাঠ মাতাতে পারেননি। দুজনের ব্যাট থেকে রানের ফল্গুধারা বেরোয়নি। তাই হতাশ হয়েছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। দুই বিধ্বংসী ব্যাটসম্যানের ব্যাট কথা না বলায় কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের কাছে ১৪ রানে হেরে যায় রংপুর রাইডার্স। দিনের প্রথম ম্যাচে শিরোপাপ্রত্যাশী ঢাকা ডায়নামাইটস ৬৮ রানের বড় ব্যবধানে হারায় রাজশাহী কিংসকে। মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে ফ্লাডলাইটে প্রথমে ব্যাট করে কুমিল্লা। মারলন স্যামুয়েলসের ৪১ ও ইমরুল কায়েশের ৪৭ রানে ভর করে ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৫৩ রান করে। ইমরুলের ৩২ বলের ইনিংসটিতে ছিল ৪টি চার ও ২টি ছক্কা। স্যামুয়েলসের ইনিংসটি ছিল ৩৪ বলে সাজানো। রংপুরের পক্ষে অধিনায়ক মাশরাফি ২২ রানে ২টি ও থিসারা পেরেরা ২৬ রানে নেন ২ উইকেট। বোলিং করেননি গেইল। ১৫৪ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে রংপুরের ওপেন করেন দুই মারকুটে ব্যাটসম্যান গেইল ও ম্যাককালাম। কিন্তু সুবিধা করতে পারেননি। ৩১ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়ার পর বিচ্ছিন্ন হন দুজনে। গেইল ১৩ বলে ৩ চারে ১৭ রান করার পর আফগানিস্তানের লেগ স্পিনার রশিদ খানের বলে লেগ বিফোর হন। ষষ্ঠ ওভারে সাজঘরে ফিরে যান ম্যাককালাম ১৩ রান করে। শেষ দিকে ইংলিশ ক্রিকেটার রবি বোপারা চেষ্টা করেছেন। কিন্তু তার ৪৮ বলে ৪৮ রানের ইনিংসটি শুধু ব্যবধান কমাতেই পেরেছে। তার ইনিংসে ভর করে রংপুরের সংগ্রহ ছিল ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৩৯ রান।