বিএনপির জাতীয় স্থায়ী কমিটির সদস্য গয়েশ্বর চন্দ্র রায় বলেছেন, ‘ইলিয়াস আলী আমাদের কাছে নিখোঁজ, তেমনি দেশের গণতন্ত্রও আজ নিখোঁজ। ইলিয়াস আলীর অবর্তমানে এই গণতন্ত্রকে আমাদের পুনরুদ্ধার করতে হবে।’ তিনি এজন্য নেতা-কর্মীদের ঐব্যবদ্ধভাবে কাজ করার আহ্বান জানান। গতকাল সকালে বিএনপির ‘নিখোঁজ’ নেতা এম ইলিয়াস আলীর মা সূর্যবান বিবিকে দেখতে তার গ্রামের বাড়ি উপজেলার রামধানায় গিয়ে উপস্থিত নেতা-কর্মীদের উদ্দেশে গয়েশ্বর এ কথা বলেন। তিনি ইলিয়াসের মায়ের সঙ্গে বেশ কিছু সময় কাটান এবং তার শারীরিক অবস্থার খোঁজখবর নেন। নেতা-কর্মীদের উদ্দেশে গয়েশ্বর আরও বলেন, ‘ইলিয়াস আলী সাহসী ছিলেন যথেষ্ট। নেত্রীর প্রতি তার ছিল অগাধ শ্রদ্ধাবোধ। সাহসিকতার সঙ্গে তিনি আন্দোলন-সংগ্রাম করেছেন। তার জীবনের সংগ্রামের মূল কথাটাই ছিল গণতন্ত্র। এ মন্ত্রেই মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে তিনি আন্দোলন-সংগ্রাম করেছেন।’ এক প্রশ্নের জবাবে গয়েশ্বর বলেন, ‘বিএনপি নির্বাচনের জন্যই আন্দোলন করছে। নির্বাচনটা হতে হবে অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ, যে নির্বাচনে জনগণ নির্বিঘ্নে ভোট দিতে পারবে। এমন একটি নির্বাচন আদায় করার জন্যই আমরা আন্দোলন করছি। আমরা আশা করছি, ইলিয়াস আলীর উত্তরসূরি হিসেবে তার স্ত্রী তাহসিনা রুশদীর লুনা নির্বাচন করবেন এবং তাতে এলাকার মানুষেরও সমর্থন আছে, দলীয় নেতা-কর্মীদেরও সমর্থন আছে।’

এ সময় উপস্থিত ছিলেন বিএনপির কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক রুহুল কুদ্দুস তালুকদার দুলু, বিভাগীয় সাংগঠনিক সম্পাদক ডা. সাখাওয়াত হাসান জীবন, সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক কলিম উদ্দিন মিলন, খালেদা জিয়ার উপদেষ্টা ইলিয়াসের সহধর্মিণী তাহসিনা রুশদীর লুনা প্রমুখ।