বাংলা আমাদের মাতৃভাষা। আমাদের প্রাণের ভাষা। পৃথিবীর অন্য জাতির মানুষের মাতৃভাষার চেয়ে বাংলা ভাষার নিজস্ব বৈশিষ্ট্য রয়েছে। এর শ্রুতি মাধুর্য, গীতিময়তা, আবেগ মানুষকে কাছে টেনে নেয়। এই রাষ্ট্রভাষার জন্য আমরা রক্ত দিয়েছি। আর ১৯৫২ সালে রাষ্ট্রভাষা আন্দোলনের চূড়ান্ত ফসল ১৯৭১ এ স্বাধীন বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠা। ভাষাকে কেন্দ্র একটি দেশ প্রতিষ্ঠার গৌরব পৃথিবীর আর কোনো জাতির নেই। সুলতানি ও মুঘল আমলে আটশ বছর ফার্সি ভাষা আর উপনিবেশিক আমলে দুইশ বছর ইংরেজি ভাষার চর্চা আমাদের অবদমন করে রেখেছিল। ১৯১৩ সালে বাংলা ভাষার কবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার পেলেন। তখন থেকে বাংলা ভাষা মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে শিখল। ১৯৫২ এর ভাষা আন্দোলন আমাদের গর্ব ও গৌরবের আন্দোলন। রাষ্ট্রভাষা হিসেবে বাংলা ভাষা প্রতিষ্ঠিত হলো। ১৯৭১ এর ৭ মার্চ বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ঐতিহাসিক ভাষণ আজ বিশ্বঐতিহ্য হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে। সে ভাষণ লিখিত ছিল না। ছিল তাত্ক্ষণিক-স্বতঃস্ফূর্ত। অথচ মার্টিন লুথার কিং বা অন্য নেতাদের ঐতিহাসিক ভাষণ ছিল লিখিত। ১৯৭৪ সালে জাতিসংঘে বঙ্গবন্ধুর ভাষণ আবারও আমাদের রাষ্ট্রভাষাকে আন্তর্জাতিক মর্যাদায় প্রতিষ্ঠিত করে। সে ধারাবাহিকতায় বাংলা আজ অত্যন্ত মর্যাদাশীল ভাষা। বিশ্বব্যাপী কয়েক কোটি মানুষ বাংলা ভাষায় কথা বলছে। অনেকে বাংলা ভাষা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেন। আমি তাদের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করি। কারণ প্রযুক্তি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বাংলা ভাষার নানাবিধ প্রয়োগ হচ্ছে। কবি, সাহিত্যিকরা বাংলা ভাষায় লিখছেন, বই প্রকাশ করছেন। বিশ্বের নানা প্রান্তে বাংলা ভাষায় পত্রিকা প্রকাশিত হচ্ছে। ভাষা ও সাহিত্যের সম্মেলন হচ্ছে। বিদেশি বিশ্ববিদ্যালয়ে বাংলা বিভাগ চালু হয়েছে। ব্রিটেন, আমেরিকা, জাপান, কানাডার বিখ্যাত বিশ্ববিদ্যালয়ে বাংলা ভাষা ও সাহিত্য নিয়ে রীতিমতো গবেষণা হচ্ছে। এসব অত্যন্ত আনন্দের ব্যাপার। ফেসবুক, গুগলের মতো আন্তর্জাতিক বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানও বাংলা ভাষা চর্চা করছে। সুতরাং বাংলা ভাষার প্রচার-প্রসার আগের তুলনায় অনেক বেড়েছে। আমি মোটেও সংকিত নই বরং আশাবাদী। ভবিষ্যতে বাংলা ভাষা আরও মর্যাদায় প্রতিষ্ঠিত হবে। মনে রাখতে হবে, ভাষা প্রেম দেশ প্রেমেরই অংশ। সুতরাং মাতৃভাষাকে ভালোবাসতে হবে। পরিচর্চা করতে হবে। অপপ্রয়োগ করা যাবে না। লেখক : কবি ও স্থপতি