জয়ের আশা নিয়েই মাঠে নেমেছিল স্বাগতিক রাশিয়া। কিন্তু উদ্বোধনী ম্যাচে সৌদি আরবকে এমনভাবে বিধ্বস্ত করবে তারাও ভাবেনি। ৫-০ গোলে জয় পেয়ে শুরুতে চমকই দেখায় পুতিনের দেশ। প্রথমার্ধে ২-০ গোলে এগিয়ে থেকে জয়টা প্রায় নিশ্চিত করে রেখেছিল তারা। দ্বিতীয়ার্ধে যেন ম্যাজিক প্রদর্শন করল। একের পর এক গোল করে সৌদিদের দিশাহারা করে রাখে। ১২ মিনিটের মাথায় এবারের বিশ্বকাপে প্রথম গোল করে ইতিহসের পাতায় জায়গা করে নেন ইউরি গাজিনিস্ক।

প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার ২ মিনিট আগে বদলি হিসেবে নামা ডেনিস চেরিসভ ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। ৭২ মিনিটে দলের তৃতীয় গোল করেন আরতেম। কিছুক্ষণ পরই চেরিসভ তার দ্বিতীয় গোল করেন। শেষ গোলটি করে গলোভিন। ১৯৩৪ সালে স্বাগতিক ইতালি ৭-১ গোলে উদ্বোধনী ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রকে পরাজিত করেছিল। স্বাগতিক হিসেবে উদ্বোধনী ম্যাচে রাশিয়া দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলে জয় পেল।