আঙুলের ইনজুরিতে ছয় সপ্তাহ মাঠের বাইরে ছিলেন সাকিব আল হাসান। এজন্য মিরপুর টেস্ট খেলেননি নিয়মিত অধিনায়ক সাকিব। দেশসেরা অলরাউন্ডারের অনুপস্থিতিতে টেস্ট দলকে নেতৃত্ব দেন লিটন দাস। পিঠের পুরনো ব্যথায় টেস্টে অংশ নেননি টাইগার ওয়ানডে অধিনায়ক তামিম ইকবালও। দুই সিনিয়র ক্রিকেটারের অনুপস্থিতিতে সাদা পোশাক ও লাল বলের লড়াইয়ে বিন্দুমাত্র সমস্যার মুখে পড়েনি লিটন বাহিনী। দুজনকে বাইরে রেখে ১৪৬ বছরের টেস্ট ক্রিকেট ইতিহাসে তৃতীয় বৃহত্তম জয় তুলে নেয় বাংলাদেশ। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৫৪৬ রানের জয়টি আবার এ উপমহাদেশের পাঁচ টেস্ট খেলুড়ে দেশের মধ্যে সর্ববৃহৎ। সাদা পোশাক ও লাল বলে রেকর্ড গড়া জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে আজ চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে নামছে তামিম বাহিনী। তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটি শুরু দুপুর ২টায়। ৮ ও ১১ জুলাইয়ের বাকি দুটি ওয়ানডেও একই সময়, একই ভেন্যুতে শুরু হবে।

ইতিহাস গড়া জয়ের আত্মবিশ্বাসে ফুটছে তামিম বাহিনী। টেস্টের ধাক্কা কাটাতে পূর্ণশক্তির দল নিয়ে লড়াইয়ে নামছে হামশতউল্লাহ শহিদির আফগানিস্তান। দলটিতে ফিরেছেন বিশ্বসেরা লেগ স্পিনার রশিদ খান, অলরাউন্ডার ও সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ নবী, ‘রহস্যময় স্পিনার’ মুজিব উর রেহমান, বাঁ হাতি সুইং বোলার ফজল ফারুকী। এমন একটি দলের বিপক্ষে জয় পেতে শেষ পর্যন্ত লড়াই করতে হবে টাইগারদের। এটা ভালো করেই জানেন টাইগার অধিনায়ক তামিম। তবে খেলা হবে সবুজ ঘাসের উইকেটে। এমন উইকেটে ইতিবাচক ফল পেতে ভালো খেলার কথা বলেন টাইগার অধিনায়ক, ‘আমরা উইকেট দেখেছি। দেখে তো মনে হচ্ছে ব্যাটিংসহায়ক উইকেট। তবে ভালো খেলতে হবে। দুই দলের জন্য উইকেটের আচরণ একই হবে। দুই দল একই পিচে খেলবে। তো, ভালো খেলতে হবে।’ দুই দল সর্বশেষ যে ওয়ানডে সিরিজ খেলেছে গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে, সেটা এই চট্টগ্রামে। তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম দুটি ওয়ানডে জিতেছিল তামিম বাহিনী। শেষটি হেরে যায়। এটা জানেন আফগান অধিনায়ক হাশমতউল্লাহ শহিদি। বাংলাদেশের মতো বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে সরাসরি খেলবে আফগানিস্তান। বিশ্বকাপে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচ ৭ অক্টোবর ধর্মশালায়। ২০১৫ সালের বিশ্বকাপেও বাংলাদেশের সূচনা ম্যাচের প্রতিপক্ষ ছিল আফগানিস্তান। পরিসংখ্যান ও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের বিচারে সিরিজে ফেবারিট টাইগাররা। তার পরও মিডিয়ার মুখোমুখিতে আফগান অধিনায়ক স্পষ্ট করে জানিয়েছেন তারা জয়ের জন্য খেলবেন, ‘আমরাও তো এখানে ক্রিকেট খেলতে ও জিততে এসেছি।’ সিরিজ যদি তামিম বাহিনী ৩-০ ব্যবধানে জেতে, তাহলে রেটিং পয়েন্ট হবে ১০০। র‌্যাংকিংয়ে ৭ থেকে ৫ নম্বরে চলে আসবে। আফগানিস্তানের র‌্যাংকিং ৯। দুই দেশ এখন পর্যন্ত ১১টি ম্যাচ খেলেছে। বাংলাদেশের সাত জয়ের বিপরীতে আফগানিস্তানের জয় ৪।