সাহিত্যাঙ্গনে শোকের ছায়া ফেলে না ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন একুশে পদকপ্রাপ্ত কবি মোহাম্মদ রফিক। বরিশাল থেকে ঢাকা আসার পথে রাজৈর নামক স্থানে গতকাল রাত সাড়ে ১০টার দিকে তিনি মৃত্যুবরণ করেন (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। এ তথ্য গণমাধ্যমকে নিশ্চিত               করেছেন কবির অনুজ বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক অর্থ সচিব মোহাম্মদ তারেক।  তাঁর বয়স হয়েছিল ৮০ বছর। দুই ছেলেসহ অসংখ্য স্বজন ও গুণগ্রাহী রেখে গেছেন কবি। তিনি দীর্ঘদিন জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ে ইংরেজি বিভাগে শিক্ষকতা করেছেন। কবির ভাই মোহাম্মদ তারেক জানান, তিন দিন আগে ছেলেকে নিয়ে নিজ গ্রাম বাগেরহাটে বেড়াতে যান কবি। সেখানে অসুস্থ হয়ে পড়লে প্রথমে বাগেরহাটের হাসপাতালে এরপর বরিশাল হাসপাতালে নেওয়া হয়। পরবর্তীতে চিকিৎসকের পরামর্শে বরিশাল থেকে ঢাকায় আনার পথে রাজৈর নামক স্থানে তিনি শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুর আগে কবি বলে গিয়েছিলেন তাঁকে যাতে ঢাকায় না নিয়ে নিজ গ্রামের বাড়ি বাগেরহাটে নেওয়া হয়। যার কারণে কবির কথামতো কবিকে ঢাকায় না এনে সেখান থেকে দ্রুত বাগেরহাটে গ্রামের বাড়িতে নিয়ে যাওয়া হয়েছে বলে জানান মোহাম্মদ তারেক। মায়ের কবরের পাশেই কবিকে সমাহিত করা হবে বলে জানিয়েছে পারিবারিক সূত্র।

১৯৪৩ সালের ২৩ অক্টোবর বাগেরহাটে জন্মগ্রহণ করেন কবি মোহাম্মদ রফিক। আট ভাইবোনের মধ্যে তিনি সবার বড়। ষাটের দশকে ছাত্র আন্দোলন, একাত্তরে মুক্তিযুদ্ধ ও আশির দশকে স্বৈরাচারবিরোধী আন্দোলনে কবির কবিতা রাজপথের সৈনিকদের উজ্জীবিত করেছিল। কবি মোহাম্মদ রফিকের প্রকাশিত গ্রন্থের মধ্যে ‘কপিলা’, ‘খোলা কবিতা, ‘গাওদিয়া’, ‘মানব পদাবলী’, ‘আত্মরক্ষার প্রতিবেদন’ ইত্যাদি উল্লেখযোগ্য। কবিতায় বিশেষ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ একুশে পদক ছাড়াও বাংলা একাডেমি পুরস্কার ও জেমকন সাহিত্য পুরস্কারসহ অসংখ্য পুরস্কার ও সম্মাননায় ভূষিত হয়েছেন কবি মোহাম্মদ রফিক।