তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী এবং আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ড. হাছান মাহমুদ বলেছেন, নির্বাচন প্রতিহত করার এখতিয়ার কারও নেই। নির্বাচন প্রতিহত করার কথা বলা মানে দেশবিরোধী, গণতন্ত্রবিরোধী কথাবার্তা। এমন বক্তব্য যারা রাখবে কিংবা অপচেষ্টা চালাবে তাদের বিরুদ্ধে জনগণকে সঙ্গে নিয়ে আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে প্রতিরোধ গড়ে তুলব। গতকাল সচিবালয়ে একটি গ্রন্থের মোড়ক উন্মোচনকালে তিনি এ কথা বলেন।
তথ্যমন্ত্রী বলেন, নির্বাচন বর্জন করে অগণতান্ত্রিক উপায়ে ক্ষমতায় যাওয়ার স্বপ্ন দেখতে দেখতে বিএনপির ১৫ বছর কেটেছে; আর কত বছর কাটবে জানি না। আমরা চাই তারা নির্বাচনে অংশগ্রহণ করুক। তারা যদি না আসে তাহলে তো অবশ্যই আমি মনে করি, দেশে গণতন্ত্রের অভিযাত্রা অব্যাহত রাখার জন্য নির্বাচন হতে হবে। কোনো একটি দল না এলেও, আরও দল আছে, তারা অংশগ্রহণ করবে। জনগণের ব্যাপক অংশগ্রহণ থাকবে এবং একটি অবাধ সুষ্ঠু আন্তর্জাতিকভাবে গ্রহণযোগ্য নির্বাচন হবে। এর আগে মোড়ক উন্মোচনকালে তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী ‘সময় এখন বাংলাদেশের’ গ্রন্থটি রচনার জন্য মুহা. মীযানুর রহমানকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, ‘দেশের অগ্রযাত্রা নিয়ে ১০টি নিবন্ধের এটি একটি ব্যতিক্রমী সংকলন।’ তিনি বলেন, ‘প্রকৃতপক্ষেই সময় এখন বাংলাদেশের। কারণ, বাংলাদেশ আজ ১৫ বছরের পথচলায় পৃথিবীর ৬০তম অর্থনীতির দেশ থেকে জিডিপিতে ৩৫তম অর্থনীতির দেশে রূপান্তরিত হয়েছে। পিপিপিতে আমরা ৩১তম অর্থনীতির দেশ। এই অভিযাত্রায় আমরা অর্থনীতির আকারে পাকিস্তানকে তো বটেই, সিঙ্গাপুর এবং মালয়েশিয়াকেও অতিক্রম করেছি। আমরা অর্থনৈতিক, সামাজিক, স্বাস্থ্য ও মানব উন্নয়নসহ সব সূচকে পাকিস্তানকে বহু আগেই অতিক্রম করেছি। বাংলাদেশের মাথাপিছু আয় এখন ৩ হাজার ডলারের কাছাকাছি, যেটি ভারতের মাথাপিছু আয়ের চেয়ে বেশি।’
