ভারতের ৬৯তম স্বাধীনতা দিবস আজ ১৫ আগস্ট। দিনটি ভারতীয়দের কাছে চেটেপুটে খাওয়ার মতোই পরিতৃপ্তির একটা অনুষঙ্গ। দিবসটি একই সঙ্গে অত্যন্ত বিষণ্নতারও বটে। বরং বলা যেতে পারে, উৎসবের চেয়ে এ বিষণ্নতা মানুষের কাছে অনেক বেশি মর্মান্তিক। বর্তমান সময় স্বাধীনতা দিবসের আগে স্বাধীনতাহীনতার এক গভীর অনিশ্চয়তাই বেশি করে মাথা তুলতে শুরু করে দিয়েছে। স্বাধীনতা বলতে ব্রিটিশ শাসকরা দেশ ছেড়ে চলে গেলেন আর ভারতীয়রা স্বশাসন হাতে পেল- বিষয়টি ঠিক ততটা সংকীর্ণ নয়। স্বাধীনতা শব্দটার দ্যোতনা অনেক বেশি গভীর, আরও অনেক পরিব্যাপ্ত। স্বাধীনতা বলতে মূলত মুক্ত চিন্তার স্বাধীনতা, মুক্ত কথার স্বাধীনতা, মুক্ত বিচরণের স্বাধীনতা, মুক্ত কর্মের স্বাধীনতাই নিশ্চিত করে। মানুষের সেই সহজাত মৌলিক স্বাধীনতা আজ পদে পদে, প্রতি মুহূর্তে চ্যালেঞ্জের মুখে। স্বাধীনতার সুফল স্বাধীনতার আলো-বাতাস থেকে রোজই বঞ্চিত, প্রত্যাখ্যাত হচ্ছেন সাধারণ মানুষ। শিক্ষাঙ্গন থেকে রণাঙ্গন সর্বত্র একই চিত্র। স্কুল-কলেজে ভর্তি হতে গেলে শাসকদলের আড়কাঠিদের দিতে হবে নগদ টাকা। না হলে মিলবে না বর্তির ছাড়পত্র। স্কুলের গণ্ডি পেরিয়ে কলেজে ভর্তি হতে গেলে দিতে হবে টাকা। টাকা না দিতে পারলে মাঝপথে থেমে যেতে পারে লেখাপড়া। স্বাধীনতার ব্যাপকতর ব্যাখ্যা শুনিয়েছিলেন কবি শামসুর রাহমান। বলেছিলেন, 'স্বাধীনতা, তুমি রোদেলা দুপুরে মধ্যপুকুরে গ্রাম্য মেয়ের অবাধ সাঁতার...।' সরকারিভাবে স্বাধীন হওয়ার ৬৯ বছর পরও সেই স্বাধীনতা এলো কই?