ভারতের মেঘালয় রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী কনরাড সাংমা বলেছেন, দেশটির উত্তর-পূর্বাঞ্চলের অর্থনৈতিক উন্নয়ন করতে হলে ভারত-বাংলাদেশের অর্থনৈতিক সম্পর্ক জোরদার করাটা সবচেয়ে জরুরি। বুধবার শিলংয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন।

সাংমা বলেন, ‘বাংলাদেশের সঙ্গে যথাযথ বাণিজ্য ও অর্থনৈতিক সম্পর্কের মধ্য দিয়ে আমরা দুই দেশই আমাদের অর্থনৈতিক সম্পর্ক শক্তিশালী করার ক্ষেত্রে আগ্রহী। কিন্তু একই সঙ্গে আমাদের মাটি ও জনগণকেও সুরক্ষা দিতে হবে।’ মেঘালয়ের মুখ্যমন্ত্রীর অভিমত, ‘বাণিজ্য চলতেই থাকবে আর পর্যটনের ক্ষেত্রে বাংলাদেশের পর্যটকদের খুব কাছেই রয়েছে শিলংয়ের মতো পার্বত্য এলাকা। তাই আমাদের সেই সুবিধাটা নিতে হবে। কিন্তু পাশাপাশি অনুপ্রবেশের বিষয়টির দিকেও আমাদের নজর রাখতে হবে।’ অনুপ্রবেশের বিষয়টি মোকাবিলা করতে মেঘালয়সহ উত্তর-পূর্ব ভারতের অন্য রাজ্যগুলোতে আসা বাংলাদেশি শ্রমিকদের জন্য ‘ওয়ার্ক পারমিট’ বাস্তবায়নের পরিকল্পনা গ্রহণের প্রস্তাব দিয়েছেন কনরাড সাংমা। বিষয়টি নিয়ে ভারতের পররাষ্ট্রমন্ত্রী সুষমা স্বরাজের সঙ্গেও কথা বলেছেন তিনি। সুষমা স্বরাজ মেঘালয়ের মুখ্যমন্ত্রীকে আশ্বস্ত করেছেন যে এ অঞ্চলে বাংলাদেশি অনুপ্রবেশকারীদের মোকাবিলায় দেশটির নাগরিকদের জন্য ‘ওয়ার্ক পারমিট’ চালু করার ব্যাপারে কনরাড সাংমা যে প্রস্তাব দিয়েছেন, কেন্দ্রীয় সরকার তা যথেষ্ট গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করবে। পাশাপাশি বাংলাদেশ ও মেঘালয়ের মধ্যে সড়ক যোগাযোগ বৃদ্ধি নিয়েও ভারতীয় পররাষ্ট্রমন্ত্রীর হস্তক্ষেপের আর্জি জানান সাংমা।