রংপুর সিটি করপোরেশনের নগর পরিকল্পনাবিদ নজরুল ইসলাম মনে করেন, পরিকল্পনার অভাবে রংপুরের রন্ধ্রে রন্ধ্রে সমস্যা লেগে আছে। রংপুরে যে উন্নয়ন হচ্ছে সেটি অপরিকল্পিতভাবে হচ্ছে। এভাবে কাজ করলে এখন আমরা ঢাকায় যে সমস্যা দেখছি, একসময় তা রংপুরেও হবে, যা একসময় পরিণত হবে নগরবাসীর গলা কাঁটায়। দুর্বিষহ হয়ে পড়বে নগরবাসীর জীবন। তখন করার কিছুই থাকবে না। নজরুল ইসলাম জানান, মহানগরীর উন্নয়নে ‘রংপুর সিটি করপোরেশন মহাপরিকল্পনা’ নামে ২০ বছর মেয়াদি একটি মহাপরিকল্পনা প্রণয়ন করা হয় ২০১৪ সালে। তখন থেকে সেটি স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ে গেজেটের অপেক্ষায় রয়েছে। গেজেট না হওয়ার কারণে মহাপরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ হচ্ছে না। চার কোটি টাকা খরচ করে এই মহাপরিকল্পনা প্রণয়ন করা হয়। অর্থনৈতিক ও মহাপরিকল্পনা গেজেট না হওয়াকে রংপুর নগরীর উন্নয়নে প্রধান বাধা বলে উল্লেখ করে এই নগর পরিকল্পনাবিদ বলেন, শহরটা সাজাতে গেলে প্রচুর অর্থ প্রয়োজন। সিটি করপোরেশনের সে অর্থ জোগান দেওয়ার উত্স নেই। সরকারও চাহিদামতো টাকা দিচ্ছে না। উন্নয়ন সহযোগী দাতাসংস্থা বিশ্বব্যাংক ও জাইকা চাহিদার ৩০ শতাংশ টাকা দিচ্ছে। শুধু নেমপ্লেট পরিবর্তন হয়েছে— পৌরসভা থেকে সিটি করপোরেশন। সরকারের তরফ থেকে কাঙ্ক্ষিত সুযোগ-সুবিধা মিলছে না। তিনি বলেন, মহাপরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করতে পারলে রংপুর সিটিকে স্মার্ট বা গ্রিন সিটি হিসেবে গড়ে তোলা সম্ভব হবে। যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নত হবে। এ জন্য টাকার প্রয়োজন। রংপুরকে সাজানোর মনোভাবসম্পন্ন নেতৃত্ব দরকার— যারা সরকার কখন দেবে, কী দেবে এ জন্য অপেক্ষায় না থেকে জোর করে অর্থ বরাদ্দ নিয়ে আসতে পারবেন। কিন্তু দুঃখজনক হলেও সত্য, রাজনৈতিক ও সামাজিকভাবে তেমন নেতৃত্ব এখানে গড়ে ওঠেনি। রংপুরের উন্নয়নের ব্যাপারে রাজনৈতিক দলগুলোর মধ্যে সমন্বয় নেই মন্তব্য করে নজরুল ইসলাম বলেন, রংপুর চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি এ ব্যাপারে ভূমিকা রাখতে পারত। কিছুটা সহযোগিতা করতে পারত। তাদের কাছ থেকে তেমন কিছু পাওয়া যাচ্ছে না।