অস্থিতিশীল হয়ে উঠেছে মধ্যপ্রাচ্যের দেশ ইরাক। দেশটির প্রভাবশালী শিয়া নেতা মুক্তাদা আল-সদরের রাজনীতি থেকে অবসর ঘোষণার পরপরই বিক্ষোভে ফেটে পড়েন তার সমর্থকরা। ক্ষোভের বশবর্তী হয়ে বাগদাদের সুরক্ষিত গ্রিন জোনের সরকারি ভবন এলাকায় ভাঙচুর চালান তারা। বিক্ষোভ দমাতে গেলে নিরাপত্তা বাহিনীর সঙ্গে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। এতে অন্তত ৩০ জন বিক্ষোভকারী নিহত হয়েছেন। আহত হয়েছেন ৭০০ জনেরও বেশি। তাদের মধ্যে নিরাপত্তা বাহিনীর শতাধিক সদস্য রয়েছেন। এদিকে সিএনএন ও হিন্দুস্তান টাইমসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বাগদাদেও শ্রীলঙ্কার মতো দৃশ্য দেখা গেছে। হাজার হাজার বিক্ষোভকারী নিরাপত্তাবেষ্টনী পেরিয়ে প্রেসিডেন্ট প্রাসাদে ঢুকে পড়েন। এরপর তারা সেখানে উল্লাস করেন, সুইমিং পুলে সাঁতার কাটেন ও সেলফি তুলেন। বাগদাদ থেকে আল-জাজিরার সাংবাদিক মাহমৌদ আবদেলওয়াহেদ জানান, সারা রাত সংঘর্ষের পর পরিস্থিতি চরম উত্তেজনাকর।

আমরা গ্রিন জোনের ভিতরে গুলির শব্দ শুনতে পাচ্ছি। সেখানে মাঝারি ও হালকা অস্ত্র ব্যবহার করা হচ্ছে। ইরাকি নিরাপত্তা বাহিনীর কর্মকর্তারা বলছেন, সোমবার মুক্তাদা আল-সদর রাজনীতি ছেড়ে দেওয়ার ঘোষণার পর তার অনুগত বিক্ষোভকারীরা দেশটির প্রেসিডেন্টের প্রাসাদে হামলা চালায়। এরপরই সংঘর্ষ শুরু হয়। ইরাকের তত্ত্বাবধায়ক প্রধানমন্ত্রী সবাইকে শান্ত থাকার আহ্বান জানিয়েছেন। আরও কয়েকটি শহরে সহিংসতার পর সেনাবাহিনী দেশব্যাপী কারফিউ ঘোষণা করেছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গতকাল রাত নামার পর মেশিনগানের গুলি ও বিস্ফোরণের শব্দ শোনা যায়। ট্রেসারের আলোয় বাগদাদের গ্রিন জোনের আকাশ আলোকিত হয়ে ওঠে। এই গ্রিন জোনেই ইরাকের মন্ত্রণালয়গুলোর সদর দফতর ও বিদেশি দূতাবাসগুলোর অবস্থান। এ রাতে গত কয়েক বছরের মধ্যে সবচেয়ে মারাত্মক লড়াই প্রত্যক্ষ করে ইরাকের রাজধানী। এক সূত্র আল-জাজিরাকে জানিয়েছে, সরকারি কর্মকর্তা ও মুক্তাদা আল-সদরের নেতা এবং তাদের বিরোধীদের সঙ্গে আপসের চেষ্টা চালাচ্ছেন। দেশটির এই অবস্থান নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন। সংস্থাটি উভয়পক্ষকে শান্ত থাকার আহ্বান জানিয়েছে। এ ছাড়া দেশটিতে সংঘর্ষের কারণে যে কারফিউ জারি করা হয়েছে তা নিয়ে সারা দেশে সরকারি কার্যালয় বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। অন্যদিকে, বিভিন্ন দেশ তাদের নাগরিকদের ইরাক ত্যাগ করার আহ্বান জানিয়েছে।