শিক্ষাগত সম্পর্কে মিথ্যা তথ্য, কাজে নিয়োজিত থাকা সত্ত্বেও বেকার ভাতা গ্রহণ, নির্বাচনী প্রচারণার জন্য পাওয়া চাঁদার অর্থ ব্যক্তিগত কাজে ব্যবহার, মানি লন্ডারিংসহ ১৩ অভিযোগে নিউইয়র্কের লং আইল্যান্ড এলাকার কংগ্রেসম্যান (রিপাবলিকান) জর্জ স্যান্তোষ গ্রেফতার হয়েছেন। গতকাল তিনি লং আইল্যান্ডে এফবিআই অফিসে গিয়ে আত্মসমর্পণের পর তাকে গ্রেফতার দেখিয়ে নিকটস্থ মেলভিলে হাজতে পাঠানো হয়েছে। নিউইয়র্ক ইস্টার্ন ডিস্ট্রিক্ট ফেডারেল কোর্টের কর্মকর্তারা আরও জানিয়েছেন, কয়েক ঘণ্টা পর তাকে সেন্ট্রাল আইস্লিপ আদালতে সোপর্দ করা হবে। উল্লেখ্য, এই কংগ্রেসম্যানের বিরুদ্ধে গুরুতর অপরাধের উপরোক্ত অভিযোগ গঠন করা হয় গত মঙ্গলবার নিউইয়র্কের ফেডারেল কোর্টে। সেখানে উল্লেখ করা হয়, মনোনয়নপত্রে তিনি শিক্ষাগত যোগ্যতাসহ বেশ কিছু মিথ্যা তথ্য উপস্থাপন করেছেন। নির্বাচনী প্রচার তহবিলের অর্থ ব্যয় করেছেন ব্যক্তিগত বিলাসিতা, ঋণ পরিশোধ এবং করোনাকালে বেকার ভাতা গ্রহণ করেছেন অন্যায়ভাবে। কারণ, সে সময় তিনি ফুলটাইম জবে ছিলেন এবং নিয়মিত ভাতা গ্রহণ করেছেন বলে এফবিআই উদঘাটন করেছে। তদন্তের শুরুতেই রিপাবলিকান পার্টি থেকে এই কংগ্রেসম্যানকে পদত্যাগের আহ্বান জানানো হয়েছিল। এমনকি ভোটাররাও তাকে সরে পড়ার অনুরোধ করেছিলেন কিন্তু তাতে কর্ণপাত করেননি। এখন তাকে বড় দাগের জেল-জরিমানার মুখে পড়তে হতে পারে বলে তার রাজনৈতিক মিত্ররা মন্তব্য করেছেন।

সব অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হলে এই কংগ্রেসম্যানকে কমপক্ষে ২০ বছরের কারাদণ্ড ভোগ করতে হবে বলে আইনজীবীরা জানান।