বরিশাল-পটুয়াখালী-কুয়াকাটা মহাসড়কের পটুয়াখালীর পাখিমারা বাজার থেকে আলীপুর পর্যন্ত ১১ কিলোমিটার সড়কের বেহাল দশা। এক ঠিকাদারের রিট আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে উচ্চ আদালতের নিষেধাজ্ঞার কারণে দীর্ঘ আট বছর ধরে ওই ১১ কিলোমিটার মহাসড়কের বড় ধরনের সংস্কার করতে পারেনি সড়ক বিভাগ। এ কারণে খানাখন্দে ভরে গেছে মহাসড়ক। বৃষ্টির সময় বিভিন্ন অংশ পরিণত হয় নালা-ডোবায়। এতে ছোট-বড় যান দুর্ঘটনায় পড়ে নিত্যদিন। গত মার্চে উচ্চ আদালত ওই ঠিকাদারের রিট আবেদন খারিজ করে দেওয়ার পরও গুরুত্বপূর্ণ এই মহাসড়কটি সংস্কারে দৃশ্যমান কোনো অগ্রগতি নেই সড়ক বিভাগের। তবে আগামী দেড় থেকে দুই মাসের মধ্যে সংস্কার কাজ শুরু হবে বলে জানিয়েছেন পটুয়াখালী সড়ক বিভাগের কর্মকর্তারা। পটুয়াখালী সড়ক বিভাগ থেকে জানা যায়, ওই মহাসড়কের পাখিমারা বাজার থেকে আলীপুর শেখ রাসেল সেতু পর্যন্ত ১১ কিলোমিটার মহাসড়ক ২০১৩-১৪ অর্থবছরে সংস্কারের দায়িত্ব পায় দি রূপসা ইঞ্জিনিয়ার্স লিমিটেড। নির্ধারিত সময়ে কাজ শুরু না করাসহ বিভিন্ন কারণে সড়ক বিভাগ রূপসা ইঞ্জিনিয়ার্স লিমিটেডের কার্যাদেশ বাতিল করে। এই আদেশের বিরুদ্ধে রূপসা ইঞ্জিনিয়ার্স হাই কোর্টে একটি রিট আবেদন করে। উচ্চ আদালত রিট নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত ওই ১১ কিলোমিটার সংস্কারে নিষেধাজ্ঞা জারি করে। এরপর থেকে মহাসড়কের ওই অংশে বড় ধরনের কোনো সংস্কার করতে পারেনি সড়ক বিভাগ। তবে সড়ক বিভাগ মাঝেমধ্যে ওই সড়কের খানাখন্দ মেরামত করে জোড়াতালি দিয়ে যানবাহন চলাচল অব্যাহত রাখার চেষ্টা করে। তবে পায়রা সমুদ্রবন্দর ও পায়রা তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রকেন্দ্রিক ভারী যানবাহন চলাচল এবং পদ্মা সেতু চালুর পর সমুদ্রসৈকত কুয়াকাটাগামী যানবাহন চলাচল বেড়ে যাওয়ায় জোড়াতালি দিয়েও ১১ কিলোমিটার সড়কে স্বাচ্ছন্দ্যে যানবাহন চলাচল স্বাভাবিক রাখতে পারছিল না সড়ক বিভাগ। ফলে মহাসড়কের ওই অংশে অসংখ্য খানাখন্দ আর বড় বড় গর্তের সৃষ্টি হয়। এতে দুর্ঘটনায় পড়ে ছোট-বড় যান। বিশেষ করে হালকা যান, থ্রি হুইলার ও পথচারীরা মাখামাখি হয় কাদাপানিতে। ট্যাংকলরি চালক মো. বেলাল হোসেন জানান, রাস্তা যখন ভালো ছিল তখন মালবাহী (জ্বালানি) গাড়ি পাখিমারা থেকে আলীপুর সেতু পর্যন্ত যেতে ৩০ মিনিট সময় লাগত। এখন লাগে ২ ঘণ্টা। কুয়াকাটা-চট্টগ্রাম রুটের সৌদিয়া পরিবহনের বাসচালক মো. মিরাজ জানান, কুয়াকাটা থেকে পাখিমারা বাজার পর্যন্ত যেতে ২০ মিনিট সময় লাগার কথা। এখন লাগে ১ ঘণ্টা। ওই ১১ কিলোমিটারের বেহাল অবস্থা। এই মহাসড়ক দিয়ে প্রতিদিন দেশ-বিদেশের হাজারো পর্যটক চলাচল করেন। তাদের চরম দুর্ভোগ হয়। এই মহাসড়কের দুরবস্থা দেখার মতো কেউ আছে বলে মনে হয় না। বরিশাল বিভাগীয় ট্যাংকলরি শ্রমিক ইউনিয়নের সিনিয়র সহসভাপতি মাসুম খন্দকার বলেন, ভাঙা সড়কে চলতে যানবাহনের পাতি ভেঙে যায়। স্টিয়ারিংয়ের কপলিং এবং টাইরড খুলে যেতে পারে। চাকা ব্লাস্ট হতে পারে। বরিশাল-পটুয়াখালী বাস মিনিবাস মালিক সমিতির সাবেক যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক আল আমিন হোসেন জানান, জানমালের ঝুঁকি নিয়ে যানবাহনগুলোকে ওই ১১ কিলোমিটার চলতে হয়। সড়কটি সংস্কার জরুরি। এ বিষয়ে মুঠোফোনে জানতে চাইলে পটুয়াখালী সড়ক ও জনপথ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী এম এ আতিক উল্লাহ বলেন, এক রিট আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে উচ্চ আদালতের নিষেধাজ্ঞার কারণে ওই অংশের সংস্কার করা যায়নি। গত মার্চে উচ্চ আদালত ওই রিট খারিজ করে দেন। ওই অংশের সংস্কারের জন্য প্রকল্প তৈরি করে কেন্দ্রীয় দফতরে পাঠানো হয়েছে। এক সপ্তাহের মধ্যে প্রকল্পটি অনুমোদন পেতে পারে। এরপর টেন্ডার আহ্বান করে কার্যাদেশ দিতে দেড় থেকে দুই মাস সময় লেগে যেতে পারে।