জানুয়ারিতে এসে জেঁকে বসেছে শীত। হাড় কাঁপানো শীতে জবুথবু উত্তরের জনপদ। মৃদু শৈত্যপ্রবাহ বয়ে যাচ্ছে দেশের চার জেলার ওপর দিয়ে। সারা দিনেও মিলছে না সূর্যের দেখা। ঘন কুয়াশার কারণে  গতকাল সকালে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে ফিরে গিয়ে কলকাতায় অবতরণ করে দুটি আন্তর্জাতিক ফ্লাইট। নীলফামারীর সৈয়দপুর বিমানবন্দরেও সাড়ে তিন ঘণ্টা বন্ধ ছিল ফ্লাইট ওঠা-নামা। কুয়াশার কারণে শনিবার রাত থেকে গতকাল সকাল পর্যন্ত আরিচা-কাজিরহাট ও পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া নৌরুটে ফেরি চলাচল বন্ধ ছিল। আবহাওয়া অধিদফতরের বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, গতকাল রাজশাহী, দিনাজপুর, পঞ্চগড় ও চুয়াডাঙ্গা জেলার ওপর দিয়ে মৃদু শৈত্যপ্রবাহ বয়ে যাচ্ছিল। গতকাল দেশের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয় দিনাজপুরে ৮.৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস। পঞ্চগড়ের তেঁতুলিয়ায় ৮.৮ ডিগ্রি, রাজশাহী ও চুয়াডাঙ্গায় ৯.৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস সর্বনিম্ন তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়। ঢাকায় গতকাল সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ছিল ১৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস। আবহাওয়া অধিদফতর বলছে, আজ সারা দেশের দিন ও রাতের তাপমাত্রা সামান্য বাড়তে পারে। তবে অনেক স্থানে দিনে ঠান্ডা পরিস্থিতি বিরাজ করতে পারে। আগামীকাল তাপমাত্রা হেরফের হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই। এ ছাড়া মধ্যরাত থেকে সকাল পর্যন্ত সারা দেশে মাঝারি থেকে ঘন কুয়াশা পড়তে পারে। কোথাও কোথাও কুয়াশা থাকতে পারে দুপুর পর্যন্ত। ১৭ জানুয়ারির পর বৃষ্টির সম্ভাবনা আছে।

আমাদের প্রতিনিধিদের পাঠানো তথ্যে জানা গেছে, শীতে ভয়াবহ কষ্টে আছে হতদরিদ্র শ্রমজীবী মানুষ। একদিকে নেই পর্যাপ্ত গরম কাপড়, অন্যদিকে কাজে বের হতে না পারায় ক্ষুধার জ্বালা। কমে গেছে কাজও। জনজীবনে কর্মচাঞ্চল্য আসতে গড়িয়ে যাচ্ছে দুপুর। হাসপাতালগুলোতে প্রতিদিন ঠান্ডা, কাশি, ডায়রিয়া, নিউমোনিয়াসহ শীতকালীন নানা রোগে আক্রান্তদের ভিড় বাড়ছে। বেশি আক্রান্ত শিশু ও বৃদ্ধরা। হবিগঞ্জের ২৫০ শয্যার জেলা সদর হাসপাতালে শিশুদের জন্য ৫০টি শয্যা থাকলেও শতাধিক শিশু রোগী ভর্তি রয়েছে। গত এক সপ্তাহে ওয়ার্ডটিতে ভর্তি হয়েছে প্রায় সাড়ে ৩ শতাধিক শিশু। শীতে হাসপাতালটিতে এক নবজাতকের মৃত্যু হয়েছে। তবে ধানের বীজতলা বাঁচাতে এই কনকনে শীত উপেক্ষা করে ভোর থেকে জমিতে তৎপর রয়েছে কৃষক। নীলফামারী জেলায় কৃষি বিভাগের পরামর্শে বোরোর বীজতলা পলিথিনে মুড়িয়ে রাখতে দেখা গেছে। তবুও কুয়াশা আর তীব্র শীতে উপজেলার অধিকাংশ বীজতলা নষ্টের পথে।

গতকাল বরিশালে মৌসুমের সর্বনিম্ন ১০.৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড করেছে স্থানীয় আবহাওয়া অফিস। আগামী কয়েক দিনে তাপমাত্রা আরও কমতে পারে বলে জানিয়েছেন আবহাওয়া অফিসের কর্মকর্তারা।