রাত পোহালেই বগুড়ার শিবগঞ্জ পৌরসভার উপনির্বাচনের ভোট গ্রহণ। কাল ৯ মার্চ অনুষ্ঠেয় এ নির্বাচনে মেয়র পদে আওয়ামী লীগের দুই প্রার্থীসহ লড়ছেন চারজন। শেষ মুহূর্তে প্রচারণায় চার প্রার্থীই ভোটের মাঠে দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন। সাধারণ ভোটারদের কাছে ভোট প্রার্থনা করছেন।

ভোটাররা বলছেন, মূল লড়াই হচ্ছে উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও দুবারের সাবেক মেয়র তৌহিদুর রহমান মানিক (নারিকেল গাছ প্রতীক)-এর সঙ্গে উপজেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক ও সাবেক উপজেলা ভাইস চেয়ারম্যান রিজ্জাকুর রহমান রাজুর (হ্যাঙ্গার প্রতীক)। এ ছাড়াও ব্যবসায়ী হামদান মণ্ডল (জগ) ও আবদুল খালেক (মোবাইল ফোন) নিয়ে নির্বাচন করছেন। এদিকে নির্বাচন ঘিরে প্রশাসনের পক্ষ থেকে ইতোমধ্যে সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হয়েছে। ভোট কেন্দ্রগুলোতে যে কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর প্রতি কঠোর নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। জানা যায়, শেষ মুহূর্তে ভোটের মাঠ দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন প্রার্থীরা। মেয়র পদে দুই প্রার্থীই মূল প্রতিদ্বন্দ্বী বলে ভাবছেন পৌরসভার ভোটাররা। চারজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও প্রচারণা ও গণসংযোগে শীর্ষে রয়েছেন মানিক ও রাজু। বিভিন্ন সময় প্রচার-প্রচারণায় মানিক ও রাজু সমর্থকদের মাঝে ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার ঘটনাও ঘটেছে। ভোটাররা বলছেন, মেয়র পদে প্রার্থী চারজন হলেও মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে সাবেক মেয়র উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক তৌহিদুর রহমান মানিক এবং সাবেক উপজেলা ভাইস চেয়ারম্যান ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক রিজ্জাকুর রহমান রাজুর মধ্যে। বগুড়া জেলা সিনিয়র নির্বাচন কর্মকর্তার অফিস সূত্রে জানা গেছে, নির্বাচন ঘিরে সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে। এ নির্বাচনে ভোট কেন্দ্রের সংখ্যা ১১টি, মোট ভোটকক্ষের সংখ্যা ৫৫টি। এর মধ্যে ১০টি ভোট কেন্দ্র অস্থায়ী। মোট ভোটার ১৯ হাজার ৪৭৩ জন, এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৯ হাজার ৬৩০ জন ও নারী ভোটার ৯ হাজার ৮৪৩ জন। পুরুষ ভোটারের চেয়ে নারী ভোটার ২১৩ জন বেশি। নির্বাচন কর্মকর্তারা জানান, ভোট কেন্দ্রগুলোতে অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী সারাক্ষণ কাজ করবে।