উপজেলা পরিষদের তৃতীয় ধাপের ভোট গ্রহণ আজ। ঘূর্ণিঝড় রিমালের প্রভাবে নির্বাচনের আগের দিন গতকাল আরও তিন উপজেলায় ভোট স্থগিত করেছে নির্বাচন কমিশন। সোমবার স্থগিত করা হয় ১৯ উপজেলার ভোট। ফলে তৃতীয় ধাপে ৮৭ উপজেলায় আজ সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত টানা ভোট গ্রহণ চলবে। এ ধাপে ১৬ উপজেলায় ইভিএমে ভোট গ্রহণ হবে। বাকি উপজেলায় ব্যালটে ভোট গ্রহণ করবে ইসি। সুষ্ঠু-শান্তিপূর্ণ ভোট গ্রহণের সব প্রস্তুতি নিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। নির্বাচনি মাঠে রয়েছেন আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা।

ভোটের পরও দুই দিন তারা থাকবেন। কঠোর নিরাপত্তার মধ্য দিয়ে দুর্গম এলাকার ৪১৪ কেন্দ্রে গতকাল ব্যালট পেপার পাঠানো হয়েছে। আর বাকি ৭ হাজার ৩৬টি কেন্দ্রে ব্যালট যাবে আজ ভোটের দিন সকালে। সংশ্লিষ্ট নির্বাচনি (উপজেলায়) এলাকায় ভোটের দিন সাধারণ ছুটি রয়েছে। এদিকে ভোট নিয়ে প্রার্থী ও ভোটারদের উৎসবের পাশাপাশি উদ্বেগ-উৎকণ্ঠা রয়েছে। টানটান উত্তেজনা বিরাজ করছে নির্বাচনি এলাকায়।

তিন দিন মোটরসাইকেল চলাচল নিষেধ : উপজেলা পরিষদের তৃতীয় ধাপের নির্বাচন সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করতে ৮৭ উপজেলায় তিন দিনের জন্য মোটরসাইকেল চলাচলের ওপর নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এ ছাড়া গতকাল ২৮ মে দিবাগত মধ্যরাত ১২টা থেকে আজ ২৯ মে দিবাগত মধ্যরাত ১২টা পর্যন্ত ট্যাক্সি ক্যাব, পিকআপ, মাইক্রোবাস ও ট্রাক চলাচলে নিষেধাজ্ঞা থাকবে। এদিকে গত ২৭ মে দিবাগত মধ্যরাত ১২টা থেকে কাল ৩০ মে মধ্যরাত ১২টা পর্যন্ত মোটরসাইকেল চলাচলের ওপর নিষেধাজ্ঞা থাকবে। অন্যদিকে নৌ সচিবকে পাঠানো পৃথক এক চিঠিতে ভোটের দিন যন্ত্রচালিত নৌযান চলাচল বন্ধের জন্যও বলা হয়েছে।

আরও ৩ উপজেলায় ভোট স্থগিত : ঘূর্ণিঝড় রিমালের প্রভাবে নির্বাচনের আগের দিন আরও তিন উপজেলায় ভোট স্থগিত করেছে নির্বাচন কমিশন। উপজেলাগুলো হলো- চাঁদপুরের ফরিদগঞ্জ ও কচুয়া এবং নেত্রকোনার খালিয়াজুরী। গতকাল ইসির জনসংযোগ পরিচালক মো. শরিফুল আলম উপজেলা তিনটিতে ভোট স্থগিতের কথা জানিয়েছেন। এর আগে ঘূর্ণিঝড় রিমালের কারণে সোমবার ১৯ উপজেলায় নির্বাচন স্থগিত করা হয়। ঘূর্ণিঝড়ের প্রভাবে সব মিলিয়ে ২২ উপজেলায় ভোট স্থগিত করল কমিশন। এদিকে, কক্সবাজারের টেকনাফের সেন্টমার্টিন ইউনিয়নের ৬০ নম্বর জিনজিরা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রের ভোট স্থগিত করেছে নির্বাচন কমিশন। গতকাল রাতে কমিশনের উপসচিব মো. মিজানুর রহমানের স্বাক্ষরিত এক চিঠিতে এ সিদ্ধান্ত জানানো হয়েছে। ওই চিঠিতে বলা হয়, বৈরি আবহাওয়ায় সাগর উত্তাল থাকায় ষষ্ঠ উপজেলা নির্বাচনের তৃতীয় ধাপে ওই কেন্দ্রে পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত ভোটগ্রহণ স্থগিত রাখতে বলা হয়েছে।

সহিংসতা করে কেউ পার পাবে না : নির্বাচন কমিশনার (ইসি) মো. আলমগীর বলেছেন, তৃতীয় ধাপের উপজেলা নির্বাচনে সহিংসতা করে কেউ পার পাবে না। গতকাল নির্বাচন ভবনের নিজ দফতরে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাবে তিনি এ মন্তব্য করেন। তিনি বলেন, ঘূর্ণিঝড় রিমালের কারণে যে উপজেলাগুলোয় নির্বাচন বন্ধ আছে, সেগুলোতে ভোট হবে, তা আবহাওয়া কবে ভালো হবে, সামনে ঈদ, স্থানীয় প্রশাসনের মতামত ইত্যাদি বিবেচনায় সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। আগামী ৫ জুন চতুর্থ ধাপে ভোট আছে, সেদিনও হতে পারে। এক্ষেত্রে স্থানীয় প্রশাসনের মতামতের ওপর নির্ভর করবে। তিনি বলেন, স্থানীয় প্রশাসন যদি এখনো বলে যে নির্বাচন করা সম্ভব নয়, সেখানে নির্বাচন বন্ধ করে দেওয়া হবে।