বিড়ি শিল্প বন্ধ করার আগে সিগারেট বন্ধ করার দাবি জানিয়েছেন তামাক চাষি ও তামাকজাত পণ্যের ব্যবসায়ীরা। দেশে আগামী ২০২০ সালের মধ্যে বিড়ি শিল্প এবং ২০৩৮ সালের মধ্যে সিগারেট শিল্প বন্ধ করে দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে সরকার। এই ঘোষণা বৈষম্যমূলক। তাই বিড়ি-সিগারেট বন্ধে একই সময় নির্ধারণের দাবি জানিয়েছেন ব্যবসায়ীরা। নইলে এ সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে সারা দেশে একযোগে আন্দোলনের ডাক দিয়েছেন তারা। গতকাল জাতীয় প্রেস ক্লাবে রংপুরের তামাক চাষি ও তামাকজাত পণ্যের ব্যবসায়ীদের আয়োজিত সম্মেলনে এ দাবি জানানো হয়। মো. হামিদুল হকের সভাপতিত্বে সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন রংপুর তামাক চাষি ও ব্যবসায়ী সমিতির সহ-সভাপতি শফিকুল ইসলাম তুহিন, সাধারণ সম্পাদক মাসুম ফকির প্রমুখ। বক্তারা বলেন, ভারতের মতো বাংলাদেশেও বিড়িকে কুটির শিল্প হিসেবে ঘোষণা করতে হবে। এ ছাড়াও প্রতি হাজার বিড়িতে শুল্ক ১৪ টাকা নির্ধারণ করাসহ বিকল্প কর্মসংস্থান তৈরি ছাড়া তামাক চাষ কোনোভাবেই বন্ধ করা যাবে না।