দূরত্ব ও পরিবহন খরচ কমানোর লক্ষ্যে ভারত-বাংলাদেশের মধ্যে পণ্যবাহী জাহাজ চলাচলের সফল ট্রায়াল রানের পর খুব শিগগির জলপথে পর্যটকবাহী জাহাজও চলাচল করবে। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী বছরের মার্চ মাস থেকেই কলকাতা থেকে সুন্দরবনের গভীর অরণ্য ছুঁয়ে বিলাসবহুল পর্যটকবাহী জাহাজ চলাচল শুরু করবে। গতকাল এ কথা জানিয়েছেন, ভারতের অভ্যন্তরীণ জলপথ কর্তৃপক্ষ (আইডব্লিউএআই)-এর সদস্য এস. ভি. কে.  রেড্ডি। তিনি বলেন, ‘আগামী বছরের মার্চ মাসে কলকাতা থেকে সুন্দরবন হয়ে বাংলাদেশ পর্যন্ত যাত্রীবাহী জাহাজ চলাচল করবে বলে আশা করা হচ্ছে এবং এরপর তা উত্তরপূর্ব ভারতের বিভিন্ন গন্তব্যে পৌঁছবে।’ রেড্ডি আরও জানান, গত অক্টোবরে বাংলাদেশ এবং ভারতের মধ্যে সচিব পর্যায়ের বৈঠক হয়।

সেখানে সিদ্ধান্ত হয়,  প্রোটোকল চুক্তি অনুযায়ী একটি পর্যটকবাহী জাহাজ ২০১৯ সালের মার্চে তার যাত্রা শুরু হবে এবং এটি কলকাতা-সুন্দরবন-বাংলাদেশ হয়ে উত্তরপূর্বে যাবে।