ঢাকা উত্তর-দক্ষিণ ও চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ব্যবহার করার পরিকল্পনা নিয়েছে নির্বাচন কমিশন। আগামী বছর মে মাসে এসব সিটির মেয়াদ শেষ হবে। চলতি নভেম্বর থেকে আগামী বছরের মে মাসের মধ্যে এই তিন সিটিতে ভোট হবে। এক্ষেত্রে তিন সিটিতে একইদিন ভোটগ্রহণের চিন্তা-ভাবনাও আছে। তবে আজ নির্বাচন কমিশনের সভায় এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত হতে পারে। সেই সঙ্গে আসন্ন সব স্থানীয় সরকার নির্বাচন তথা সিটি, পৌরসভা ও ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনেও ইভিএম ব্যবহার করবে কমিশন। আগামী ৫ মে অনুষ্ঠিতব্য ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশন নির্বাচনেও ইভিএমে ভোটগ্রহণ হবে। ইসির কর্মকর্তারা বলেন, আগামীতে সব নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহারের বিষয়ে ইসির পরিকল্পনা রয়েছে। আজকের বৈঠকে এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত হতে পারে। আজ বিকাল ৩টায় নির্বাচন কমিশনের আনুষ্ঠানিক সভা রয়েছে। এ ছাড়া গত সোমবার প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নূরুল হুদার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত কমিশন সভায় ইভিএম ব্যবহারের বিষয়ে আলোচনা হয়েছে। সভায় সিইসি ঢাকার দুই সিটি ও চট্টগ্রাম সিটিতে ইভিএম ব্যবহারের প্রস্তাব দেন।

পৌরসভায়ও ভোট হবে ইভিএমে : পিছিয়ে যাচ্ছে ভোটগ্রহণের সময়। আসন্ন পৌরসভা নির্বাচনে সকাল ৮টার পরিবর্তে সকাল ৯টায় ভোটগ্রহণ শুরু করতে চায় নির্বাচন কমিশন (ইসি)। সেই সঙ্গে ভোটের দিন সকালে কেন্দ্রে কেন্দ্রে ব্যালটসহ নির্বাচনী মালামাল পাঠাবে সাংবিধানিক সংস্থাটি। এ ছাড়া দেশের তিন শতাধিক পৌরসভায় ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোট করার পরিকল্পনা নিয়েছে নির্বাচন কমিশন। প্রযুক্তির ব্যবহার বাড়াতে ও অনিয়ম রোধে এ ব্যবস্থা নিচ্ছে নির্বাচন আয়োজনকারী সংস্থাটি।

ইসি কর্মকর্তারা জানান, আড়াই শতাধিক পৌরসভার মেয়াদ আগামী বছর শেষ হলেও কিছু কিছু পৌরসভায় উপজেলা ভোটের পর হতে পারে। তা নিয়ে কমিশন সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ভোটে অনিয়ম ও কেন্দ্র দখলের অভিযোগ নিয়ে সমালোচনার মধ্যে এবার পৌরসভায়ও ইভিএম চালু রাখবে।

২০১২ সালে ইভিএমে প্রথম পৌরসভায় ভোট হয়েছিল। সেবার মেয়র পদে নরসিংদী পৌরসভার সব কেন্দ্রে ইভিএমে ভোট ও এসএমএস-এর মাধ্যমে ফল প্রকাশ করে ইসি। নতুন ইভিএম চালুর পর কে এম নূরুল হুদার নেতৃত্বাধীন ইসি সিটি নির্বাচনের কয়েকটি কেন্দ্র ও একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ছয়টি আসনে এ প্রযুক্তি ব্যবহার করে। উপজেলা নির্বাচনেও ইভিএমে ভোট নেওয়ার কথা রয়েছে।

উপজেলা নির্বাচনের স্থগিত কেন্দ্রে ভোট ১৭ এপ্রিল : উপজেলা নির্বাচনের শেষ তিন ধাপে ৫৭টি ভোটকেন্দ্রের ভোটগ্রহণ স্থগিত করা হয়েছিল। এর মধ্যে ১০টি উপজেলার অন্তত ২৫টি কেন্দ্রে পুনরায় ভোটগ্রহণের প্রয়োজন হবে। বাকি কেন্দ্রগুলোতে ভোটের প্রয়োজন হবে না। যেসব কেন্দ্রে ভোটগ্রহণের প্রয়োজন হচ্ছে সেগুলোতে আগামী ১৭ এপ্রিল ভোটগ্রহণ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি এসব কেন্দ্রের অনিয়মের ঘটনায় পৃথক তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছে। ওই কমিটিগুলোকে প্রকৃত ঘটনা উদঘাটন, জড়িতদের চিহ্নিতকরণ এবং দায়দায়িত্ব নিরূপণ করে তিন কার্যদিবসের মধ্যে প্রতিবেদন দিতে বলা হয়েছে।