বাংলাদেশ রেলওয়ের আন্তনগর ট্রেনে যুক্ত হলো লাগেজ ভ্যান। দেশের বিভিন্ন জায়গায় প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর উৎপাদিত কৃষিপণ্য ও অন্যান্য মালামাল রাজধানী শহরে কম খরচে পরিবহন করতেই রেলের এ উদ্যোগ বলে জানিয়েছেন রেলমন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন। প্রথম লাগেজ ভ্যান নিয়ে গতকাল ঢাকা ছেড়েছে ঢাকা-সিলেট-ঢাকা রুটের জয়ন্তিকা এক্সপ্রেস। নন-রেফ্রিজারেটর লাগেজ ভ্যানটিতে ৪ হাজার ৬০০ কেজি মালামাল বুকিং নেওয়া হয়েছে। ওই মালামাল পরিবহন বাবদ রেলওয়ে আয় করেছে ১০ হাজার ২১২ টাকা। কেজিপ্রতি পরিবহন খরচ ২ টাকা ২২ পয়সা ধরা হয়েছে বলে জানা গেছে।

গতকাল বেলা সাড়ে ১১টার দিকে ঢাকা রেলওয়ে স্টেশনের ৫ নম্বর প্ল্যাটফরম থেকে ট্রেনটি ছেড়ে যায়। রেলমন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন লাগেজ ভ্যান উদ্বোধন করেন।

মন্ত্রী বলেন, ১৬টি ট্রেন দিয়ে যাত্রা শুরু হলেও পর্যায়ক্রমে সবকটিতে সংযোজন করা হবে লাগেজ ভ্যান। এ লক্ষ্যে প্রকল্প নেওয়া হয়েছে ৩০০ কোটি টাকার। শুধু কৃষিপণ্যই নয়, কৃষকের উৎপাদিত মাছ-মাংস ও দুধ পরিবহন করা যাবে রেফ্রিজারেটর (ফ্রিজিং) লাগেজ ভ্যানে। এ প্রকল্পের জন্য ১২৫টি লাগেজ ভ্যান ও ফ্রিজিং লাগেজ কেনা হয়েছে, যা পর্যায়ক্রমে সব ট্রেনে যুক্ত হবে।

রেলমন্ত্রী আরও বলেন, আমরা মাত্র শুরু করলাম। আড়তদার ও বড় ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা বলেছি। ভবিষ্যতে এটাকে বহুমুখী করার জন্য অন্যান্য পরিবহনের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় আসতে হবে।