‘বাংলা চ্যানেল’ বলে পরিচিত কক্সবাজারের টেকনাফে শাহপরীর দ্বীপ থেকে সেন্টমার্টিন সাগরপথ সাঁতরে পাড়ি দিয়েছেন ৪০ জন সাঁতারু। চ্যানেলটি পাড়ি দিতে ৪৩ জন সাঁতারু নাম লিখিয়েছিলেন। তাদের মধ্যে তিনজন ছাড়া বাকি ৪০ জন সফলভাবে বাংলা চ্যানেল পাড়ি দিতে সক্ষম হন। বাংলা চ্যানেলের দৈর্ঘ্য প্রায় ১৬.১ কিলোমিটার। ষড়জ অ্যাডভেঞ্চার ও এক্সট্রিম বাংলা নামের দুটি সংগঠন এ সাঁতার প্রতিযোগিতার আয়োজন করে। গতকাল সকাল ৯টা ৪০ মিনিটে শাহপরীর দ্বীপ পশ্চিম সৈকত থেকে সাঁতার শুরু হয়। উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) মো. ইরফানুল হক চৌধুরী সাঁতার প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করেন। সেন্টমার্টিন উত্তর সৈকতে পৌঁছে সাঁতার শেষ করেন প্রতিযোগিরা। এবার বাংলা চ্যানেল সাঁতার প্রতিযোগিতায় ৩ ঘণ্টা ৩৫ মিনিট সময় নিয়ে প্রথম হয়েছেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র ও ডাকসুর সাবেক সদস্য সাইফুল ইসলাম রাসেল। এর আগে পাঁচবার তিনি বাংলা চ্যানেল সাঁতরে পাড়ি দিয়েছেন। এ ছাড়া ৪ ঘণ্টা ৪ মিনিট সময় নিয়ে দ্বিতীয় হন মো. ইলিয়াস হোসেন।

 তৃতীয় স্থানধারী সুমন বালার বাংলা চ্যানেল পাড়ি দিতে সময় লেগেছে ৪ ঘণ্টা ১১ মিনিট। এ ছাড়া দুই নারী সাঁতারু এমএসটি সোহাগী আকতার (বাংলাদেশ) ও রচনা শর্মা (ভারত) সফলভাবে বাংলা চ্যানেল পাড়ি দিতে সক্ষম হয়েছেন।