কেরালার রাজধানী ত্রিভানদ্রাম থেকে মাত্র নব্বই কিলোমিটার দূরে কন্যাকুমারি। ভারতের দক্ষিণের বিন্দু। প্রাকৃতিক সৌন্দর্য্যের লীলাভূমি। পনের কিলোমিটার দূরে বিশ্বখ্যাত কোভালাম সমুদ্র সৈকত। অজস্র নারকেল গাছ, সমুদ্রের তীরে মজবুত পাথরের পাঁচিল আর সুবিশাল ঢেউয়ের রাজ্যে পর্যটকদের বহনকারী দ্রুতগামী স্পিডবোড; সবমিলিয়ে এক স্বপ্নপুরী যেন। ত্রিভানদ্রামের আশপাশে সৌন্দর্য্যের ছড়াছড়ি থাকার পরও ২০ সদস্যের বাংলাদেশ ফুটবল দল কোথাও ঘুরতে যেতে পারছে না। পরাজিত দলের সদস্যদের এত আহ্লাদ থাকতে নেই! বাংলাদেশ দলের বিপরীতে বিজয়ী আফগানিস্তান আর মালদ্বীপ যখনই হোটেলের লবী কিংবা কোথাও বের হচ্ছে, হাসছে খিলখিল করে। উত্সবমুখর পরিবেশ তাদের দলে। অট্টহাস্যে তারা জানান দেয় নিজেদের উপস্থিতি। মামুনুলদের জন্য এ অট্টহাসি সহ্য করার চেয়ে হোটেলের বন্দিত্ব বরণ করাই সম্ভবত সবচেয়ে ভালো।

নাহ্, বিকালে নাসির-ওয়ালিরা বেরিয়ে এলেন হোটেল ছেড়ে। ওয়ালি বলছিলেন, এক রুমে বন্দী থাকতে আর ভালো লাগছে না। এবার একটু মুক্ত হাওয়ায় নিঃশ্বাস নিতে চাই। ওয়ালি ফয়সালের মতোই নাসির-রায়হান এবং আরও অনেকে গতকাল বিকালে মুক্ত হাওয়ায় নিঃশ্বাস ফেলতে হোটেলের বন্দিত্ব ছেড়ে বেরিয়েছিলেন কেরালার রাজধানী ত্রিভানদ্রামের পাহাড়ি পথে। কিন্তু ফুটবলারদের দেখে মনে হলো না, তারা কোথাও ঘুরতে যাচ্ছেন। বরং মন খারাপ সবার। একটা টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেওয়ার বেদনা তো আছেই সঙ্গে আছে দেশে ফিরতে দেরি হওয়ার কষ্টও। এরই মধ্যে টিমের অন্য সদস্যরা (৭ জন) দেশে ফিরেছেন। বাকি কেবল কোচিং স্টাফ এবং ফুটবলাররা। তারাও একসঙ্গে দেশে ফিরতে পারছেন না। ১০ জনের একটা দল যাবে ৩১ ডিসেম্বর। বাকিরা যাবেন নতুন বছরের প্রথম দিন।

দুই পরাজয় আর এক জয়ের পরিসংখ্যান নিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্ব থেকে এরই মধ্যে বিদায় নিয়েছে বাংলাদেশ। মামুনুলদের সঙ্গী হয়েছে ভুটান এবং নেপালও। এরই মধ্যে দেশে ফিরে গেছে নেপাল ও ভুটান। তবে বাংলাদেশ দল আটকে আছে কেরালায়। তাও কেবল ফুটবলাররাই। বাফুফের কর্মকর্তা বলতে সঙ্গে আছে কেবল ‘টিম এটেনডেন্ট’ মোহাম্মদ মহসীন! কোচিং স্টাফের মধ্য থেকে দেশে ফিরে গেছেন মারুফুল হক। বাকিরা এখনো কেরালায়ই আছেন। গতকাল সকালেই দেশে ফিরে গেছেন আজমল আহমেদ তপন। তিনি বাংলাদেশ দলের ‘অবজার্ভার’ হিসেবে কেরালা এসেছিলেন। কাছ থেকে পর্যবেক্ষণ করার পর এখন বুঝি তার দূর থেকেও দলকে পর্যবেক্ষণ করার প্রয়োজন পড়েছে!