নেপালের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে ধীরগতির উইকেট তৈরি করে প্রায় ফেঁসে গিয়েছিল বাংলাদেশ যুব দল। অবশ্য মেহেদি হাসান মিরাজ ও জাকিরের দৃঢ়তায় হিমালয় কন্যাকে উড়িয়ে প্রথমবারের মতো জায়গা নেয় সেমিফাইনালে। সেমিতে জায়গা নিয়ে ইতিহাসও লিখে ফেলেন মিরাজরা। আজ নতুন ইতিহাস লেখার হাতছানির সেমিফাইনাল খেলতে নামছে যুবারা। প্রতিপক্ষ পরিচিত ওয়েস্ট ইন্ডিজ। যে দলটির বিপক্ষে যুব বিশ্বকাপের আগে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলে জেনে নিয়েছে নাড়ি-নক্ষত্র। সেই ক্যারিবীয়দের আজ স্পিনাস্ত্র দিয়ে ঘায়েল করার পরিকল্পনা এঁকেছে যুব দল। যদিও প্রতিপক্ষের পেসকে সামাল দিতে হবে। কিন্তু স্পিন দিয়েই গুঁড়িয়ে দেওয়ার কথা বললেন জুনিয়র টাইগার অধিনায়ক মিরাজ।
কোয়ার্টার ফাইনাল খেলার পর দীর্ঘ ৬দিন বিশ্রাম পেয়েছে যুবারা। বিশ্রাম পেয়ে উদ্দীপ্ত যুবারা আজ নতুন আরও একটি ইতিহাস লিখতে মরিয়া। এজন্য সেমিতে হারাতেই হবে ক্যারিবীয়দের। চাপ এড়াতে সেমিফাইনালকে সাধারণ ম্যাচ হিসেবেই দেখছেন মিরাজ, ‘আমরা এখনই ফাইনাল নিয়ে ভাবছি না। আমাদের সব ভাবনা আজকের ম্যাচ নিয়ে। তবে এটাও সত্যি, সেমিফাইনাল বলে আমরা বাড়তি চাপ নিতে চাচ্ছি না। আমরা অন্য ম্যাচগুলোর মতোই ভাবছি।’ প্রতিপক্ষ ক্যারিবীয় যুবাদের ডিসেম্বরে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করেছিলেন মিরাজরা। সিরিজে বিধ্বস্ত করেছিল স্পিন দিয়ে। আজও স্পিন দিয়ে ঘায়েল করার পরিকল্পনার কথা বলেন জুনিয়র টাইগার অধিনায়ক, ‘তাদের সম্পর্কে আমরা বেশ ভালো করেই জানি। আমাদের স্পিনাররা ভালো বোলিং করলে তারা দাঁড়াতেই পারবে না।’ কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত যুবাদের তিন স্পিনার মিরাজ, সালেহ আহমেদ শাওন ও সাইফুদ্দিন বেশ ভালো বোলিং করেছেন। চার ম্যাচে মিরাজের সংগ্রহ ৭ উইকেট, সাইফুদ্দিনের ৯ উইকেট এবং শাওনের ৮ উইকেট। স্পিন দিয়ে ঘায়েলের পরিকল্পনা থাকলেও স্কোর বোর্ড শক্তিশালী হতে হবে। এজন্য ২৫০ রানকে নির্ভার মানছেন মিরাজ, ‘প্রথমবারের মতো সেমিফাইনাল খেলতে পেরে আমরা সবাই রোমাঞ্চিত। আমরা ফাইনাল খেলতে চাই। এজন্য আমি মনে করি ২৫০ রান ভালো স্কোর। কেননা আমাদের ভালোমানের বোলার রয়েছেন।’
