রোগে ভুগে শরীরটা ভেঙে গেছে। বয়স হয়েছে ৩৬ বছর। টেনিসের মতো কঠিন খেলাটার জন্য বয়সটা বড্ড বেশি। বিশেষ করে প্রতিপক্ষ যদি ২৫ বছরের তারুণ্যের শক্তিতে উদীয়মান হয়! ২৫ বছরের কোকোর প্রতিপক্ষ ৩৬ বছরের ভেনাস উইলিয়ামস। লন টেনিসের ইতিহাস বলে, এ এক অসম লড়াই। টেনিসের জন্য অভিজ্ঞতার পাশাপাশি তারুণ্যের শক্তিটাও জরুরি। দুয়েকটা ব্যতিক্রম হয়ত দেখা দেয়। এ কারণেই ভেনাসের মতো ৩৬ বছরের বৃদ্ধারা (টেনিসের ভাষায়) বিজয়ী হিসেবে অদ্ভুত নৃত্যের প্রদর্শনী করতে পারেন টেনিস কোর্টে। গতকাল ভেনাস উইলিয়ামস অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মেয়েদের এককের সেমিফাইনাল জিতে একরকম নেচেই উঠলেন। উইলিয়ামস পরিবারের বড় মেয়ে স্বদেশি তরুণী কোকোকে ৬-৭ (৩/৭), ৬-২, ৬-২ গেমে হারিয়ে সবচেয়ে বয়সী তারকা হিসেবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন। ২০০৯ সালের পর এটাই ভেনাসের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম ফাইনাল।

সেরেনা উইলিয়ামস ওপেন যুগের সর্বোচ্চ গ্র্যান্ডস্লামজয়ী হতে পারেন বড় বোন ভেনাসকে হারিয়ে। গতকাল সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার মিরিয়ানাকে ৬-২, ৬-১ গেমে উড়িয়ে অস্ট্রেলিয়া ওপেনের ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন এ মার্কিন তারকা। ২২টি গ্র্যান্ডস্লাম শিরোপা জিতে স্টেফি গ্রাফের সমান্তরালে অবস্থান করছেন সেরেনা। আর একটি জিতলেই তিনি ছাড়িয়ে যাবেন স্টেফি গ্রাফকে। কিন্তু বড় বোন ভেনাসকে কী হারাতে পারবেন সেরেনা উইলিয়ামস! দুজনের মধ্যে এর আগে ২৭ বার দেখা হয়েছে টেনিস কোর্টে। এর মধ্যে সেরেনা জিতেছেন ১৬ বার। ২৮তম সাক্ষাতে কী হতে যাচ্ছে! দুই বোনের মধ্যে সম্পর্কটা দারুণ। গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের দ্বৈতে দুজন মিলে শিরোপা জিতেছেন ১৪টা! দুই বোন গ্র্যান্ডস্লাম এককের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছেন ৮ বার। এর মধ্যে ছোট বোন সেরেনার কাছে ভেনাস হেরেছেন ৬ বারই! জিতেছেন মাত্র ২ বার। সেরেনা উইলিয়ামসের জন্য নাকি ভেনাসের হৃদয়ে মমতার অভাব নেই। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালেও কী তাহলে সেরেনার প্রতি ভেনাসের মমতা দেখতে পাবে ভক্তরা! নাকি এবার ভিন্ন কিছু হতে যাচ্ছে!

এদিকে পুরুষ এককে স্বদেশি স্ট্যান ওয়াওরিঙ্কাকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন রজার ফেদেরার।