ক্রিকেটে দিন দিন শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হয়ে উঠছে আফগানিস্তান। যুদ্ধ বিধ্বস্ত দেশটি এখন নতুন টেস্ট খেলুড়ে দেশ। দলটির পাইপ লাইনও যথেষ্ট শক্তিশালী। যুব দল ধারাবাহিকভাবে পারফরম্যান্স করে চলেছে। আফগানিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ এখন এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন। এছাড়া বাংলাদেশ সফরে এসে সিরিজও জিতে গেছে। এখন অবস্থান করছে নিউজিল্যান্ডে। খেলবে যুব বিশ্বকাপ। যুবাদের বিশ্বকাপের অন্যতম ফেবারিট দল আফগানিস্তান। অনূর্ধ্ব-১৯ যুব বিশ্বকাপ খেলতে বাংলাদেশের যুবারাও এখন নিউজিল্যান্ডে। আসর শুরু ১৩ জানুয়ারি। সেখানকার কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে সাইফ হাসানরা একটু আগেভাগেই গেছেন দেশটিতে। মূল মঞ্চে নামার আগে প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছেন। দুটি ওটাগো একাদশের বিপক্ষে। গতকাল খেলেছে আফগানিস্তানের বিপক্ষে অফিসিয়াল প্রস্তুতি ম্যাচ। কিন্তু হেসে মাঠ ছাড়তে পারেননি আফিফ, সাইফরা। হেরেছেন ৫৬ রানের বড় ব্যবধানে। মূল মঞ্চে কানাডার বিপক্ষে ১৩ জানুয়ারি নামার আগে বেশ বড় ধাক্কা খেল যুব দল। আগামীকাল পাকিস্তানের বিপক্ষে দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচ। প্রস্তুতি ম্যাচে নিজেদের সেরা একাদশটাই নামায় বাংলাদেশ। ক্রাইস্ট কলেজ মাঠে আফগানিস্তানকে প্রথমে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়ে ২০৬ রানে বেঁধে ফেলে সাইফবাহিনী। ১৪ রানে ২ উইকেট হারিয়ে যখন কোণঠাসা আফগান যুবারা, তখন তৃতীয় উইকেট জুটিতে ৫৯ রান যোগ করেন ইব্রাহিম জাদরান ও বাহির শাহ। ইব্রাহিম ব্যক্তিগত ৩২ ও বাহির ৪৪ রানে সাজঘরে ফেরার পর বিপর্যয়ে পরে আফগানিস্তান। মুহূর্তে হয়ে যায় ৭ উইকেটে ১১২ রান। সেখান থেকে আজমতউল্লাহ কামারজাই ৮২ বলে করেন ৮১ করলে দলটির স্কোর দাঁড়ায় ২০৬। বাংলাদেশের পক্ষে হাসান মাহমুদ ৪৬ রানের খরচে নেন ৪ উইকেট। এছাড়া রবিউল হক ৩টি ও টিপু সুলতান নেন ২ উইকেট। ২০৭ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে শুরুতে ওপেনার নাঈম শেখকে হারায়। এরপর অবশ্য দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে পিনাক ঘোষ ও অধিনায়ক সাইফ হাসান যোগ করেন ৭৭ রান। পিনাক ৫৬ বলে ৫৪ এবং সাইফ ৪৩ রান করে সাজঘরে ফেরার পর তাসের ঘরের মতো হুড়মুড়িয়ে ভেঙে পরে বাংলাদেশের সব প্রতিরোধ। মাত্র ৫৮ রানের মধ্যে হারায় শেষ ৯ উইকেট! সাইফদের গুঁড়িয়ে দিয়েছেন আফগান স্পিনাররা। অধিনায়ক নাভিন-উল-হক ও লেগ স্পিনার কাইস আহমেদ নিয়েছেন ৩টি করে উইকেট। বাংলাদেশ অল আউট হয় ১৫০ রানে।
