এএফসি কাপ ফুটবলে বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন আবাহনী প্রতিনিধিত্ব করছে। প্রথম দুই ম্যাচ হেরে কিছুটা পিছিয়ে। হার নয়, আবাহনী চাচ্ছে পরবর্তী ম্যাচগুলো জিততে। ঢাকায় তারা হোম ম্যাচে হারে মালদ্বীপ চ্যাম্পিয়ন নিউ রেডিয়ান্টের কাছে। পরে বেঙ্গালুরুতে অ্যাওয়ে পর্বে পরাজিত হয় বেঙ্গালুরু এএফসির কাছে। দুটো ম্যাচেই ব্যবধান ছিল ১-০ করে। সুযোগ হাতছাড়া করাই বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়নদের মাঠ ছাড়তে হয় হেরে।

আজ গৌহাটি ইন্দিরা গান্ধী অ্যাথলেটিক মাঠে আবাহনী লড়বে ভারতের আইজল ক্লাবের বিপক্ষে। আইজল মিজোরামের ক্লাব। গতবছর তারা আই লিগে চ্যাম্পিয়ন হলেও এবার পঞ্চম স্থান দখল করে। দলে বিদেশি হিসেবে রুমানিয়া, লাইবেরিয়ান, মালয়েশিয়া ও আফগানিস্তানের খেলোয়াড় রয়েছে।

আবাহনী শুধু আজ নয়, বাকি ম্যাচগুলোও জিততে চায়। কোচ সাইফুল বারী টিটু বলেন, ‘ভালো খেলেও আগের দুই ম্যাচ জিততে পারিনি। আইজলের বিপক্ষে টার্গেট একটাই জয়। আশা করি তা আমরা পারব, লাল কার্ডের কারণ আগের ম্যাচ খেলতে পারেননি সানডে চিজোবা। আজ নামবেন। ইনজুরিতে থাকা ইমনও ফিরছেন। তবে গোলরক্ষক সোহেল আছেন ইনজুরিতে। তবু জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী কোচ টিটু।