বিশ্বকাপের আগেই মেসিকে নিয়ে মন্তব্য করে নিন্দিত হয়েছিলেন ফিলিস্তিন ফুটবল প্রধান। শুরু হয়েছিল জেরুজালেমে ইসরাইল-আর্জেন্টিনা ম্যাচকে কেন্দ্র করে। ফিলিস্তিনি মানুষের উপর বর্বর ইসরায়েল হামলার কারণে মেসিভক্তরা চায়নি আর্জেন্টিনা জেরুজালেমে গিয়ে ম্যাচ খেলুক। এই নিয়ে অনেক মিছিলও হয়েছে। শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টিনা জেরুজালেমে ম্যাচটা বাতিল করে দেয়। ওই সময়ই মেসিকে নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করেন ফিলিস্তিন ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি জিব্রিল রাজৌব। তিনি ফিলিস্তিনিদের অনুরোধ করেন, তারা যেন মেসির ছবি ও জার্সিতে আগুন দিয়ে পুড়িয়ে দেয়। ওই মন্তব্যের কারণেই ফিফার শাস্তি নেমে এল জিব্রিল রাজৌবের উপর। এক বছরের জন্য তাকে নিষিদ্ধ করেছে ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা। এছাড়াও ২০ হাজার সুইস ফ্রাঁ আর্থিক জরিমানা করা হয়েছে। ফিফা এক বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, রাজৌবের মন্তব্যটি ছিল ‘ঘৃণা ও সহিংসতা উস্কে দেওয়ার নামান্তর’। এ কারণেই শাস্তির মুখে পরতে হলো ফিলিস্তিন ফুটবল প্রধানকে। নিষেধাজ্ঞার কারণে আগামী এক বছর রাজৌব ফুটবল সংক্রান্ত কোনো কর্মকাণ্ডেই অংশ নিতে পারবেন না। কোনো খেলায় গ্যালারিতে পর্যন্ত উপস্থিত থাকতে পারবেন না। ফিফার এই নিষেধাজ্ঞার জবাবে ফিলিস্তিন ফুটবল ফেডারেশন বলেছে, এটা পুরোপুরি অসামঞ্জস্যপূর্ণ, হাস্যকর এবং সম্পূর্ণ প্রমাণ বহির্ভূত।