ফুটবলে মেয়েরা অপরাজিত সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। বাংলাদেশের পুরুষ জাতীয় দল ২০ বছর ধরে ব্যর্থতার বৃত্তে বন্দি। বন্ধ দুয়ার খোলার একটাই পথ- সাফ চ্যাম্পিয়ন হওয়া। পারবে কি এবার সেই স্বপ্ন পূরণ করতে? ২১ জুন ভারতের বেঙ্গালুরুতে পর্দা উঠবে দক্ষিণ এশিয়ার বিশ্বকাপ খ্যাত এ আসরের। বাংলাদেশ ইতোমধ্যে দেশ ছেড়েছে। তবে অবস্থান করছে কম্বোডিয়ায়। সেখানে ১৫ জুন জামাল ভূঁইয়ারা ফিফাস্বীকৃত প্রীতি ম্যাচ খেলবেন স্বাগতিক জাতীয় দলের বিপক্ষে। এর আগে গতকাল স্থানীয় টিফিউ আর্মির বিপক্ষে এক ম্যাচে অংশ নেন। প্রথমার্ধের ১২ মিনিটে সোহেল রানার দেওয়া গোলে বাংলাদেশ জিতে যায়।

প্রতিপক্ষ শক্ত বা দুর্বল হোক, ফুটবলের এ ক্রান্তিলগ্নে বাংলাদেশের জয়টা বড় পাওয়া। জয় দিয়ে কম্বোডিয়া সফর শুরু করায় অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া খুশি। বললেন, ‘আমরা ভালো খেলেই জয় পেয়েছি। সামনে কম্বোডিয়ার বিপক্ষে জয় চাই। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে মাঠে নামার আগে এ ম্যাচ আমাদের উপকারে আসবে। সাফ মিশন বরাবরই চ্যালেঞ্জের। এবার গ্রুপে লেবানন থাকায় বাংলাদেশের জন্য মিশনটা আরও কঠিন হয়ে পড়েছে। তার পরও ভালো করার ব্যাপারে আমরা আশাবাদী। দেশের ক্রীড়াপ্রেমীদের একটাই টার্গেট- শিরোপা। আমাদেরও দৃষ্টি সেদিকে। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন হবই- এ কথা বলতে পারি না। ম্যাচ বাই ম্যাচ খেলতে চাই। মনে রাখতে হবে, চ্যাম্পিয়ন হতে হলে আগে সেমিফাইনাল খেলতে হবে; যা আমরা দীর্ঘদিন ধরে পারছি না। বেঙ্গালুরুতে জানপ্রাণ দিয়ে লড়ব। দেখা যাক, শেষ পর্যন্ত কী হয়।’