গ্রুপপর্ব টপকে সুপার ফোর খেলাই টার্গেট; জানান অধিনায়ক সাকিব আল হাসান ও হেড কোচ চন্ডিকা হাতুরাসিংহে। ‘ম্যাচ বাই ম্যাচ’ ভাবনায় হারাতে চেয়েছেন স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানকে। গতকাল এশিয়া কাপ খেলতে কলম্বোর উদ্দেশে ঢাকা ছাড়ার আগে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের স্ট্রাইক পেসার তাসকিন আহমেদ জানান, দলের টার্গেট ফাইনাল, ‘আমাদের মূল লক্ষ্য এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলা। দলগত অর্জনই সবচেয়ে বড় অর্জন। যদি আমরা এশিয়া কাপের ফাইনালে যেতে পারি, আমি ব্যক্তিগতভাবে অনেক খুশি হব। দলগতভাবে যেন ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি। সবাই দয়া করবেন যেন ভালো করতে পারি।’ ওয়ানডে এবং টি-২০ মিলিয়ে ২০১২, ১০১৬ ও ২০১৮ সালে ফাইনাল খেলেছে বাংলাদেশ। প্রথমবার পাকিস্তান এবং শেষ দুবার ভারতের কাছে হেরে এশিয়ার সেরা হওয়ার স্বপ্ন ভঙ্গ হয় টাইগারদের। অবশ্য ২০১৬ সালে এশিয়া কাপ হয়েছিল টি-২০ ফরম্যাটে এবং ২০১২ ও ২০১৮ সালের ফাইনাল ছিল ওয়ানডে ফরম্যাটের। 

শনিবার হেড কোচ হাতুরাসিংহে ও অধিনায়ক সাকিব জনাকীর্ণ সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত হয়ে প্রায় একই রকম টার্গেটের কথা বলেন। দুজনেই বাস্তবতার নিরিখে দলের টার্গেট পরিষ্কার করেন। ৬ দলের টুর্নামেন্টটি খেলতে গতকাল দুপুর ১টায় এয়ার লঙ্কায় কলম্বোর উদ্দেশে ঢাকা ছাড়েন সাকিবরা। কলম্বো থেকে ৩ ঘণ্টার বাস জার্নিতে ক্যান্ডি পৌঁছাবেন মধ্যরাতে। জ্বরের জন্য দলের সঙ্গে যেতে পারেননি  লিটন দাস। টুর্নামেন্ট শুরু হবে ৩০ আগস্ট পাকিস্তানে। বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ৩১ আগস্ট, ক্যান্ডিতে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। দ্বিতীয় ম্যাচ ৩ সেপ্টেম্বর, লাহোরে আফগনিস্তানের বিপক্ষে। এবার খেলাগুলো হবে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানে। টাইগার কোচ এশিয়া কাপকে সামনে রেখে দলের প্রস্তুতিতে সন্তোষ প্রকাশ করেন, ‘প্রস্তুতিতে আমি খুবই সন্তুষ্ট। শুরুতে ফিটনেস নিয়ে বেশ কাজ করেছি। এরপর সাত দিন স্কিল নিয়ে কাজ করেছি, যেখানে টেকনিক্যাল বিষয়গুলোর ওপর নজর দেওয়া হয়েছে। পাঁচদিন ছিল ক্রিকেটারদের প্রস্তুত করার লড়াই। অনুশীলনে প্রথমবারের মতো কিছু বিষয় নিয়ে কাজ করেছি, যেগুলো ছিল খুবই গুরুত্বপূর্ণ। অনুশীলন শেষ করেছি একটা প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে। ছেলেরা শেষ বল পর্যন্ত নিজেদের ইনটেনসিটি দেখিয়েছে।’

এশিয়া কাপে এবার দুজন নতুন মুখ। তরুণ ওপেনার তানজিদ হাসান তামিম। তিনি সুযোগ পেয়েছেন দেশসেরা ওপেনার তামিম ইকবালের পিঠের ব্যথার জন্য। ইনজুরির জন্য শেষ মুহূর্তে সরে যেতে হয়েছে ডানহতি পেসার ইবাদত হোসেনকে। তার জায়গায় প্রথমবারের মতো সুযোগ পেয়েছেন ডানহতি পেসার তানজিম হাসান সাকিব।