সাকিব আল হাসানের উত্তরসূরি হিসেবে ক্রিকেট বিশ্লেষকরা ভাবছেন মেহেদি হাসান মিরাজকে। অফ স্পিন অলরাউন্ডার মিরাজ বল ও ব্যাট হাতে দেশকে বহু জয় উপহার দিয়েছেন। আশ্চর্য হলেও সত্য, দেশের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার টি-২০ ক্রিকেটে ব্রাত্য! একসময়কার নিয়মিত ক্রিকেটার মেহেদি মিরাজের ওপর আস্থা রাখতে পারছেন না টিম ম্যানেজমেন্ট। শোনা যায়, হেড কোচ চন্ডিকা হাতুরাসিংহের গুড বুক থেকে নাম মুছে দেওয়া হয়েছে। তাই এবারের টি-২০ বিশ্বকাপ স্কোয়াডে সুযোগ পাননি। তার জায়গায় নেওয়া হয়েছে আরেক মেহেদিকে। শেখ মেহেদিও অফ স্পিন অলরাউন্ডার। তাকে দলে নেওয়া হয়েছে মূলত পাওয়ার প্লেতে বোলিং করতে পারদর্শী বলে। এবারের বিশ্বকাপে তাকে খেলতেও দেখা যেতে পারে ম্যাচগুলোয়। ঢাকা ছাড়ার আগে বিসিবির কাছে ভিডিওবার্তায় শেখ মেহেদি জানিয়েছেন, তিনি ওয়ানডে ক্রিকেট উপভোগ করেন। কিন্তু টি-২০ ক্রিকেট তার কাছে অনেক বেশি চ্যালেঞ্জিং। তার চেয়েও বেশি তিনি উপভোগ করেন টি-২০ ক্রিকেটে পাওয়ার প্লেতে বোলিং, ‘টি-২০ ক্রিকেট আমার কাছে ভালো লাগে। পাওয়ার প্লেতে বোলিং উপভোগ করা থেকে চ্যালেঞ্জ অনেক বেশি। যেহেতু পাওয়ার প্লেতে নতুন বলে বোলিং করতে হয়, টি-২০ ক্রিকেট হচ্ছে রানের খেলা। এখানে যত কম রানে আটকানো যায়, সেটাই থাকে অনেক বেশি চ্যালেঞ্জিং। উপভোগ করা থেকে চ্যালেঞ্জটা বেশি থাকে। ব্যক্তিগতভাবে আমি বিশ্বকাপে এর থেকে ভালো পারফরম্যান্স করতে চাই।’ টি-২০ ক্রিকেটে টাইগারদের পক্ষে নিয়মিতই শেখ মেহেদি পাওয়ার প্লেতে বোলিং করেন। এখন পর্যন্ত ক্যারিয়ারে ৪৭ টি-২০ ম্যাচের ৪৫ ইনিংসে বোলিং করেছেন ডান হাতি অফ স্পিনার। এরপর ২৭ বারই বোলিং করেছেন পাওয়ার প্লেতে। উইকেট পেয়েছেন ৩৮টি। যার ২০টিই এসেছে পাওয়ার প্লেতে। ক্যারিয়ারে তার ওভারপ্রতি স্ট্রাইক রেট ৬.৩৮। কিন্তু পাওয়ার প্লেতে রান দিয়েছেন ৫.৬৭। শেখ মেহেদি তার ক্যারিয়ারের আদর্শ ক্রিকেটার মানেন সাকিবকে এবং খেলা উপভোগ করেন মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের, ‘আমার আদর্শ ক্রিকেটার সাকিব ভাই। আমি ব্যাটিং উপভোগ করি মাহমুদুল্লাহ ভাইয়ের।’
