বরিশাল নগরীর দক্ষিণ আলেকান্দা এলাকায় স্বাধীনতা পার্ক-সংলগ্ন পাবলিক টয়লেটটি ব্যবহার করতে পারেন না সাধারণ দর্শনার্থীরা। পার্কের দর্শনার্থী এবং ওয়াকওয়েতে হাঁটতে যাওয়া মানুষের সুবিধার্থে পাবলিক টয়লেটটি নির্মাণ করা হলেও সব সময় তালাবদ্ধ থাকায় তাদের কোনো উপকারে আসছে না। একটি বস্তি হটিয়ে আমতলা লেক ঘিরে একটি পার্ক নির্মাণ করেন তৎকালীন মেয়র শওকত হোসেন হিরণ। স্থানীয় মানুষের শরীরচর্চাসহ হাঁটার জন্য লেকের চারপাশে ওয়াকওয়ে নির্মাণ করে দেন তিনি। তাদের সুবিধার্থে পার্কের উত্তর পাশে গণপূর্তের জমিতে একটি পাবলিক টয়লেট নির্মাণ করে দেন তৎকালীন মেয়র হিরণ। পরবর্তী মেয়র আহসান হাবিব কামাল লেকটি পুনর্খনন এবং পার্কের অবকাঠামো উন্নয়ন করেন। এ কারণে সকাল থেকে গভীর রাত পর্যন্ত দর্শনার্থীদের আনাগোনা থাকে আমতলা পার্কে। বিশেষ করে বিকালে দর্শনার্থীতে ঠাসা থাকে স্বাধীনতা পার্ক (আমতলা পার্ক)। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, প্রতিদিন প্রত্যুষে আমতলা লেকের ওয়াকওয়েতে শত শত মানুষ হাঁটতে আসে। বিকাল থেকে রাত অবধি প্রচুর সংখ্যক মানুষ আমতলা লেকের ওয়াকওয়েতে হাঁটে এবং শরীরচর্চা করে। হাঁটা শেষে তাদের অনেকেরই হাতমুখ ধোয়া কিংবা প্রকৃতিক কাজ সম্পন্ন করার প্রয়োজন হয়। কিন্তু পাবলিক টয়লেটটি সারা বছর তালাবদ্ধ থাকায় সেটি জনগণের কোনো উপকারে আসছে না।

পার্কের তত্ত্বাবধানকারী ১৩ নম্বর ওয়ার্ড আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক সরদার হাসান আহমেদ হীরা বলেন, পাবলিক টয়লেটটি জরাজীর্ণ। সম্প্রতি একজনের মাথায় সিলিং খসে পড়েছে। বছরে ১২ হাজার টাকা ইজারা মূল্য এবং একজন লোক রেখে বেতন দিয়ে পাবলিক টয়লেটের খরচের টাকা ওঠে না। এ জন্য কেউ পাবলিক টয়লেটটি ইজারা নিতে কেউ আগ্রহী হয় না। সার্বক্ষণিক খোলা রাখলে মাদকসেবীরা টয়লেটের ভিতরে ঢুকে মাদক সেবন করে। চোর পানির ট্যাপ খুলে নিয়ে যায়। এ কারণে পাবলিক টয়লেটটি তালাবদ্ধ রাখা হয়। পাশের একটি দোকানে চাবি রাখা আছে। জরুরি প্রয়োজন হলে সেখান থেকে চাবি নিয়ে যে কেউ পাবলিক টয়লেট ব্যবহার করতে পারেন। সিটি করপোরেশনের জনসংযোগ কর্মকর্তা আহসান উদ্দিন রোমেল বলেন, বিষয়টি তাদের জানা ছিল না। সিটি করপোরেশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তাকে পাবলিক টয়লেটের বিষয়টি অবহিত করা হবে। তার নির্দেশনা অনুযায়ী পরবর্তী ব্যবস্থা নেওয়া হবে।