কার্লোস আলকারাসের দাপুটে পারফরম্যান্সের সামনে কোনোরকম প্রতিরোধই গড়তে পারলেন না দানিল মেদভেদেভ। তাকে সরাসরি সেটে উড়িয়ে উইম্বলডনের ফাইনালে জায়গা করে নিলেন নাম্বার ওয়ান স্প্যানিশ তারকা।
সেন্টার কোর্টে শুক্রবার (১৪ জুলাই) পুরুষ এককের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে শুরু থেকেই আধিপত্য দেখান আলকারাস। প্রথম দুই সেটে হারের পর তৃতীয় সেটে অবশ্য ঘুরে দাঁড়ানোর জোর চেষ্টা করেন র্যাঙ্কিংয়ে তিনে থাকা মেদভেদেভ। তাতে কিছুটা জমে ওঠে লড়াই।
তৃতীয় সেটের পঞ্চম গেমে আলকারাসের ডাবল ফল্টের জেরে ম্যাচে প্রথমবারের মতো প্রতিপক্ষের সার্ভিস ব্রেক করেন ২০২১ সালের ইউএস ওপেন জয়ী মেদভেদেভ। অবশ্য পরের গেমেই পাল্টা ব্রেক পয়েন্ট তুলে নেন আলকারাস। পরের দুই গেমেও পাল্টাপাল্টি সার্ভিস ব্রেকের পর শেষ পর্যন্ত ২০ বছর বয়সী আলকারাস ম্যাচটি জেতেন ৬-৩, ৬-৩, ৬-৩ গেমে। এতে ফাইনালে গেলেন টেনিসের দুই শীর্ষ খেলোয়াড়।
দ্বিতীয়বারের মতো গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন আলকারাস। প্রথমবার ২০২২ সালের ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন তিনি। তৃতীয় স্প্যানিয়ার্ড হিসেবে উইম্বলডনের পুরুষ এককের ফাইনালে উঠলেন আলকারাস। আগের দুইজন হলেন মানুয়েল সানতানা ও রাফায়েল নাদাল। টেনিসের উন্মুক্ত যুগে চতুর্থ সবচেয়ে কমবয়সী খেলোয়াড় হিসেবে উইম্বলডনের ফাইনালে লড়বেন আলকারাস।
ক্যারিয়ারে দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের লক্ষ্যে আলকারাস রবিবার (১৬ জুলাই) ফাইনালে নোভাক জোকোভিচের মুখোমুখি হবেন। এই কোর্টে দিনের প্রথম সেমি-ফাইনালেও লড়াইটা হয় একপেশে। ইতালির তরুণ ইয়ানিক সিনারকে ৬-৩, ৬-৪, ৭-৬ (৭-৪) গেমে হারিয়ে দেন জোকোভিচ।
গত মে-জুনে ফরাসি ওপেনেও আলকারাসের মুখোমুখি হয়েছিলেন জোকোভিচ। চার সেটের সেই সেমি-ফাইনাল লড়াইয়ে তরুণ প্রতিপক্ষকে হারানোর পর শিরোপা জিতেছিলেন তিনি।
টেনিসের পুরুষ এককের সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ডটি আগে থেকেই জোকোভিচের দখলে, ২৩টি। তার সামনে এবারের লক্ষ্য উইম্বলডনে টানা পঞ্চমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়ে এখানে রজার ফেদেরারের রেকর্ড আট শিরোপার কীর্তি ছোঁয়ার।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ