ভোটের মাঠে নেমেছে যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচনে অংশ নেয়া প্রার্থীরা। স্থানীয় সময় সকাল ৭টায় শুরু হওয়া ভোটগ্রহণ চলবে রাত ১০টা পর্যন্ত।
আগামী পাঁচ বছরের জন্য হাউস অব কমন্সের ৬৫০ জন পার্লামেন্ট সদস্যকে এই নির্বাচনের মধ্য দিয়েই বেছে নেবেন ভোটাররা।
৯৮টি রাজনৈতিক দলের প্রার্থী ও স্বতন্ত্ররা অংশগ্রহণ করেছেন এই নির্বাচনে। এবার ৪ হাজার ৫১৫ জন প্রার্থী ভোটে লড়ছেন। ২০১০ সালের নির্বাচনে ৪ হাজার ১৫০ জন প্রার্থী ভোটে লড়েছিলেন। এবার সেই রেকর্ড ভেঙে গেছে। প্রতি আসনে গড়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ৭ প্রার্থী। ৩১৭টি আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন ৪৫৯ জন।
সংখ্যাগরিষ্ঠ আসন পাওয়া দলকে সরকার গঠন ও দলের নেতাকে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার আহ্বান জানাবেন যুক্তরাজ্যের রাজা তৃতীয় চার্লস। দ্বিতীয় সংখ্যাগরিষ্ঠ আসন পাওয়া দল পার্লামেন্টে প্রধান বিরোধী দল হবে। আর দলটির নেতা প্রধান বিরোধীদলীয় নেতা হবেন।
তবে নির্বাচনে যদি কোনো দলই সংখ্যাগরিষ্ঠ আসন না পায়, তখন সেটি ঝুলন্ত পার্লামেন্ট হবে। এমন অবস্থায় তুলনামূলক সবচেয়ে বেশি আসন পাওয়া দলটি অন্য দলের সঙ্গে জোট সরকার গঠনের সিদ্ধান্ত নিতে পারে।
তবে এবারের নানা জরিপ বলছে বড় রকমের পরাজয়ের মুখে পড়তে পারে ক্ষমতাসীন কনজারভেটিভ পার্টি। দলটির অনেক নেতাও তেমনটা মনে করছেন।
লেবার পার্টির তৃণমূলের এসব বিক্ষুব্ধ নেতা-কর্মীর অনেকেই স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নেমেছেন। প্রকৃতপক্ষে এবার রেকর্ড ৪৫৯ জন স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন।
বিডি প্রতিদিন/নাজমুল