বয়স ৩৮ পেরিয়ে গেছে। তবে এখনও রক্ষণভাগে বড় ভরসা থিয়াগো সিলভা। ব্রাজিলের এই ডিফেন্ডারকে তাই এখনই ছাড়ছে না চেলসি। তার সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো হয়েছে আরও এক মৌসুম। ইংলিশ ক্লাবটি রোববার জানায়, ২০২৪ সালের গ্রীষ্ম পর্যন্ত স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে থাকবেন সিলভা।
২০২০ সালে পিএসজি থেকে চেলসিতে নাম লেখান সিলভা। এই ক্লাবের হয়ে এখনও পর্যন্ত খেলেছেন তিনি ১০৬টি ম্যাচে। চেলসির জার্সিতে জিতেছেন তিনি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, উয়েফা সুপার কাপ ও ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ। নতুন চুক্তি স্বাক্ষর করে এই সেন্টার-ব্যাক বললেন, ক্লাবে শুরুর সময়টায় ভাবতেও পারেননি এত দিন এখানে রয়ে যাবেন।
সিলভা বলেন, এখানে যখন প্রথম চুক্তি স্বাক্ষর করেছিলাম, তা ছিল স্রেফ এক বছরের জন্য। এখন তা চার বছর হয়ে গেল! তখন আমি এখন কিছু ভাবতেও পারিনি। তবে এখন আমার জন্য নতুন চুক্তি স্বাক্ষর করা ও চেলসিতে থেকে যাওয়া দারুণ স্পেশাল।
২০০২ সাল থেকে পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু করা সিলভা নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন ফ্লুমিনেন্সে এসে, যে ক্লাবের একাডেমিতে তার ফুটবল শিক্ষার শুরু, খেলেছেন তাদের যুব দলেও। সেখান থেকে ২০০৯ সালে তিনি পাড়ি জমান এসি মিলানে। ইতালি থেকে ২০১২ সালে নাম লেখান ফরাসি ক্লাব পিএসজিতে। সেখানেই কেটেছে তার ক্লাব ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় সময়। এরপর শুরু চেলসি অধ্যায়।
ব্রাজিলের হয়ে এখন পর্যন্ত ১১৩টি ম্যাচ খেলেছেন সিলভা। গত বিশ্বকাপে তিনিই ছিলেন দলের ব্রাজিলের অধিনায়ক। চেলসির চেয়ারম্যান টড বহেলি বললেন, সামনেও সিলভার কাছ থেকে অনেক কিছু পাওয়ার আছে চেলসির। সে বিশ্বমানের এক প্রতিভা, ক্লাব ও দেশের হয়ে নিজেকে প্রমাণ করে আসছেন অনেক বছর ধরে এবং তার অভিজ্ঞতা, মান ও নেতৃত্বগুণ আমাদের সামনে এগিয়ে যাওয়ার পথে খুব গুরুত্বপূর্ণ।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ