মর্যাদার অ্যাশেজের প্রথম টেস্টের শেষ দিনের লড়াই জমে উঠেছে। জয়ের জন্য ইংল্যান্ডের দরকার ৭ উইকেট, অস্ট্রেলিয়ার প্রয়োজন আরও ১৭৪ রান।
প্রথম ইনিংসে ৭ রানের লিড নিয়ে ব্যাট করতে নেমে গতকাল ২৭৩ রানে অলআউট হয়ে যায় ইংল্যান্ড। ৪টি করে উইকেট নিয়েছেন প্যাট কামিন্স ও নাথান লায়ন। ২৮১ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে গতকাল চতুর্থ দিন শেষে ৩ উইকেটে ১০৭ রান করে অস্ট্রেলিয়া। জয় থেকে আর ১৭৪ রান দূরে তারা। হাতে আছে পুরো তিনটি সেশন। তবে ইংল্যান্ডের দরকার ৭ উইকেট।
তাড়া করতে নেমে শুরুটা ভালোই করেছিল অস্ট্রেলিয়া। দলীয় ৬১ রানে ডেভিড ওয়ার্নারকে (৩৬) ফিরিয়ে ব্রেক থ্রু এনে দেন অলি রবিনসন। দিনের শেষ বেলায় আগুন ঝরানো বোলিং করেন ব্রড। ভিন্ন ধরনের আউট সুইঙ্গারে চমকে দেন সবাইকে। র্যাংকিংয়ে শীর্ষ দুই ব্যাটার মার্নাস লাবুশেন (১৩) ও স্টিভেন স্মিথকে (৬) শিকার করে ম্যাচই জমিয়ে দেন ডানহাতি এই পেসার। তাই শেষ দিনে জয়ের স্বপ্ন দেখছে ইংলিশরা।
অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার আস্থার জায়গাটা উসমান খাজায়। আগের ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান এবার অপরাজিত আছেন ৩৪ রানে। তার সঙ্গী স্কট বোল্যান্ড দিন শুরু করবেন ১৩ রানে।
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ