এশিয়া কাপের মঞ্চে আর কয়দিন পরই মুখোমুখি হচ্ছে ভারত-পাকিস্তান। এর পরপরই ভারতে বসতে যাচ্ছে বিশ্বকাপের আসর। সেখানও মুখোমুখি হবে দুই দল। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী এই দুই দলের লড়াই মানেই বাড়তি উত্তেজনা, তর্ক-বিতর্কের লড়াই। বিশ্বকাপ শুরু হতে আরও দুই মাসের বেশি বাকি থাকলেও এরই মধ্যে দুই দেশের সাবেক ক্রিকেটারদের মাঝে শুরু হয়ে গেছে বাগযুদ্ধ।
দুই দেশের ক্রিকেট লড়াই নিয়ে কিছুদিন আগে ভারতের সাবেক অধিনায়ক তথা বিসিসিআইয়ের সাবেক সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলী বলেছিলেন, এখন আর আগের মতো ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের উত্তেজনা নেই। কারণ, ভারত নিয়মিতই একপেশে জয় পায়! গাঙ্গুলীর ভাষায়, ‘এই ম্যাচ নিয়ে অনেক বেশি উত্তেজনা থাকে। তবে খেলার মান শেষ কয়েক বছরে সেই পর্যায়ে পৌঁছায়নি। কারণ পাকিস্তানের বিপক্ষে একপেশে জয় পায় ভারত। দুবাইতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সম্ভবত প্রথমবার ভারতকে হারায় পাকিস্তান।’
গাঙ্গুলীর এমন মন্তব্য শুনে চুপ থাকতে পারেননি পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার ওয়াকার ইউনুস। এক ভিডিও বার্তায় তিনি বলেন, ‘আমি এই বিষয়ে কোনো মন্তব্য করব না। আমি মনে করি, আমরা বেশ ভালো ক্রিকেট খেলেছি। ভারতের বিপক্ষে (২০২১ বিশ্বকাপ) পাকিস্তান যে ম্যাচটি জিতেছিল, সেটি একপেশে ম্যাচ ছিল। কিন্তু আমরা যে ম্যাচটা হেরেছি (২০২২ বিশ্বকাপ) সেটি খুব কাছাকাছি ম্যাচ ছিল। তাই বলছি, তোমার যা মন চায় তা তুমি বলতেই পার। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ সবসময় বড় ছিল। এই ম্যাচ এতটাই বড় যে, কারও কোনো বক্তব্যের আলাদা গুরুত্ব নেই।’
উল্লেখ্য, রাজনৈতিক কারণে ২০১২ সাল থেকে দ্বিপাক্ষীক সিরিজ খেলছে না ভারত ও পাকিস্তান। আইসিসি বা এশিয়া ইভেন্টেই মুখোমুখি হয় দুই দল। ২০২১ সালের আগ পর্যন্ত বিশ্বকাপের মঞ্চে ভারতকে হারাতে পারেনি পাকিস্তান। কিন্তু সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত ওই বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ভারতকে ১০ উইকেটে হারিয়ে দেয় বাবর আজমের দল! পরের বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বিরাট কোহলির অবিশ্বাস্য ইনিংসে ভর করে প্রতিশোধ নেয় ভারত।
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ