কয়েকদিন আগেই শেষ হয়েছে চলতি বছরের অ্যাশেজ সিরিজ। এবার ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকার পরও সিরিজ জিততে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। দারুণ লড়াইয়ে সিরিজ প্রায় ছিনিয়েই নিচ্ছিল বেন স্টোকসের ইংল্যান্ড। পুরো সিরিজজুড়ে তারা ৫’র অধিক গড়ে রান তুলেছিল। তবে অ্যাশেজ শেষেও তা নিয়ে ভিন্নমত অজি স্পিনার নাথান লায়নের। তিনি নাকি পুরো অ্যাশেজে ‘বাজবল’-এর প্রয়োগই দেখেননি!
এই তারকা বলেছেন, ‘জানি প্রত্যেকে বাজবল নিয়ে কথা বলবেন। তবে সত্যি বলতে, আমি যে দুই টেস্ট খেলেছি তাতে বাজবল দেখিনি। বাজবলের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়েছিলাম।’
এবার প্রথমবারের মতো অ্যাশেজেও বাজবল ক্রিকেট খেলেছিল স্টোকস ও ব্রেন্ডন ম্যাককালামের ইংল্যান্ড। তবে লায়নের মতে, ইংল্যান্ড তাদের প্রয়োজন অনুযায়ী আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের ধারা ওঠা-নামা করিয়েছিল। বিপরীতে স্বদেশি ব্যাটাররাও একইভাবে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করেছে বলে মনে করেন তিনি, ‘অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দল এবং আমাদের ব্যাটারদের দিকে তাকালেই বুঝতে পারব। ডেভিড ওয়ার্নারকে এক সেশনে সেঞ্চুরি করতে দেখেছি। সেটিও ছিল আক্রমণাত্মক ক্রিকেটের ব্র্যান্ড।’
লায়ন একাদশে থাকা দু'টি ম্যাচেই অস্ট্রেলিয়া জয় পেয়েছিল। দু'টি টেস্টই গড়িয়েছিল পঞ্চম দিনের শেষ বিকেল পর্যন্ত। পরবর্তী তিন ম্যাচে রোমাঞ্চ থাকলেও, সেগুলোর নিয়ন্ত্রণ ছিল ইংলিশদের হাতে। চতুর্থ টেস্টে তাদের দাপট বেশি ছিল, কিন্তু বৃষ্টির কারণে সেটি নিরুত্তাপ ড্র দিয়ে শেষ হয়। তবুও বাজবল নিয়ে ইংলিশদের যেন নতুন তোপে ফেলতে চাইলেন লায়ন, ‘আমি ভাবছি বাজবল নিয়ে নানা আলোচনা রয়েছে, তবে সত্যি বলতে আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে চাইলে ম্যাচের পরিস্থিতি বিচারে খেলার আপ-ডাউন হতে পারে। যেটা সবাই খেলে থাকে।’
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ