এশিয়া কাপের ফাইনালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ভারতকে কঠিন চ্যালেঞ্জ নিয়ে সতর্ক হওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন পাকিস্তানের সাবেক ফাস্ট বোলার শোয়েব আখতার। তবে ফাইনালে ভারতের সামনে শ্রীলঙ্কা দল যেভাবে ধসে পড়েছে, সেটা গোটা ক্রিকেট দুনিয়াকেই হতবাক করে দিয়েছে। শ্রীলঙ্কার এমন হার দেখে হয়তো কিছুটা বিব্রতও বোধ করেছেন শোয়েব আখতার। হয়তো ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি এভাবে হেসেখেলে জিতে যাবে ভারত।
সাবেক পাকিস্তানি স্পিডস্টার শোয়েব নিজের ইউটিউব চ্যানেলে ভারতীয় ক্রিকেট দলকে প্রশংসায় ভাসিয়ে বলেছেন, ‘কী দারুণভাবে ভারত এই টুর্নামেন্টটা জিতল! আগের ম্যাচের (বাংলাদেশের বিপক্ষে পরাজয়) পর মনে হচ্ছিল, ভারতকে আন্ডারডগ মনে হতে পারে। কিন্তু তেমনটা হয়নি। ভারতকে টুপিখোলা অভিবাদন। ভারত, তোমরা দারুণভাবে জিতেছ। সিরাজ, আপনি ম্যাচ জিতিয়েছেন। আপনি এটাও ভালো কাজ করেছেন যে প্রাইজমানি মাঠকর্মীদের দিয়ে দিয়েছেন। এটা তাদের প্রাপ্য। তবে আপনিও অসাধারণ বোলিং করেছেন। পাশাপাশি হার্দিক পান্ডিয়াও খুব ভালো বোলিং করেছেন। তিনিও উইকেট নিয়েছেন।’
ভারতের এই আগ্রাসী পারফরম্যান্স বিশ্বকাপের আগে বাকি দলগুলোর জন্য ‘হুমকি’ বলে মনে করেন শোয়েব, ‘আমার মনে হয়, ভারত বেশ ভালোভাবে (শ্রীলঙ্কাকে) হারিয়ে এবং আত্মবিশ্বাসের চূড়ায় থেকেই বিশ্বকাপে যাবে। বিশ্বকাপের আগে তাদের তিনটি ওয়ানডে আছে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। সেটি জিততে পারলে ভারত ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিংয়ে ইউনিট হিসেবে খুবই সুদৃঢ় একটি দল হবে। আমার মনে হয়, তারা এখন শুধু পাকিস্তানের জন্যই নয়, আরো অনেক দেশের জন্যই দুশ্চিন্তার কারণ। তারা যেভাবে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়েছে, যেভাবে তাদের বোলিং ইউনিট পারফর্ম করেছে, তা দুর্দান্ত।’
রোহিত শর্মার নেতৃত্বের প্রশংসা করে শোয়েব বলেন, ‘রোহিত শর্মার অধিনায়কত্ব বেশ ভালো হচ্ছে। এর আগে তাকে খুব বিভ্রান্ত মনে হচ্ছিল। এখন তার অধিনায়কত্ব বোঝা যাচ্ছে। তাদের ম্যানেজমেন্টও খুব ভালো। অধিনায়ক ও ম্যানেজমেন্ট মিলে ভালো ভালো সিদ্ধান্ত নিচ্ছে। কুলদীপকে আনা টার্নিং পয়েন্ট ছিল। ভারতের জন্য শ্রীলঙ্কাকে হারানো জরুরি ছিল। কিন্তু আমার জানা ছিল না, ওরা শ্রীলঙ্কাকে এভাবে মারবে যে ৫-১০ ওভারেই ম্যাচ শেষ! এখান থেকে ভারত সবচেয়ে বিপজ্জনক দল হিসেবেই বিশ্বকাপে খেলবে।’
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ