সিরিজের প্রথম টেস্টে আগামীকাল মাঠে নামছে অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এ ম্যাচে ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো ওপেন করতে নামবেন স্টিভ স্মিথ। ওপেন করতে আর তর সইছে না ডানহাতি এই ব্যাটারের। এমনটাই জানালেন অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স।

ডেভিড ওয়ার্নার অবসর নেওয়ায় ওপেনিংয়ে উসমান খাজার সঙ্গী তা নিয়ে অনেকদিন ধরেই আলোচনা চলছিল। তারই ধারাবাহিকতায় সেখানে নিজের নাম প্রস্তাব করেন স্মিথ। অস্ট্রেলিয়ার টিম ম্যানেজমেন্টও তার নাম বিবেচনায় নিয়ে নেয় দ্রুতই। নতুন চ্যালেঞ্জের জন্য বেশ উৎসাহের সঙ্গেই মুখিয়ে আছেন ডানহাতি এই ব্যাটার।

কামিন্স বলেন, 'গত দুই দিনে যা দেখলাম, আগে কখনো তাকে এতোটা আনন্দে ও প্রাণবন্ত থাকতে দেখিনি। ওপেনার হিসেবে মাঠে নামতে তার তর সইছে। আবার নতুন বলের কথাই ভাবা যাক, যেখানে হয়তো আরও রান করার উপায় থাকবে। তবে এটাই তাকে রোমাঞ্চিত করছে।'

ওপেনার হিসেবে স্মিথকে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনায় রাখা হয়েছে বলে জানালেন কামিন্স। তিনি বলেন, 'যে কি না খেলাটির সবকিছু অর্জন করেছে, এমন একজনকে নতুন চ্যালেঞ্জের জন্য রোমাঞ্চিত হতে দেখলে তা আপনাকে বিবেচনায় রাখতেই হয়। কিছু টেস্ট খেলিয়ে দেখাটা আমাদের উদ্দেশ্য নয়। আমরা নিশ্চিত করতে চাই যে, এই সিদ্ধান্তটি অনেকটাই পার্মানেন্ট। আমি মনে করি, সে যেখানেই ব্যাট করুক না কেন ভালো করবে। সত্যি বলতে সে ঠিক ততটাই ভালো খেলোয়াড়।'

বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ