ডারবানে ২০০৩ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে লজ্জাজনক হার উপহার দিয়েছিল কানাডা। ওয়ানডে ক্রিকেট বিশ্বকাপের অন্যতম বড় অঘটন হিসেবে ধরা হয় ওই ম্যাচটিকে। ক্রিকেট ঐতিহ্যে কানাডার ধারে কাছে নেই প্রতিবেশী যুক্তরাষ্ট্র। অভিবাসীদের নিয়ে গড়া দলটির অধিকাংশ ক্রিকেটারই ভারত, পাকিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ডের। এমন অভিবাসীদের নিয়ে গড়া দলটি এবার প্রথম টি-২০ বিশ্বকাপ খেলছে। বিশ্বকাপের মূল মঞ্চে নামার আগে যুক্তরাষ্ট্র গতকাল অঘটনের জন্ম দিয়েছে। টানা দুটি টি-২০ ম্যাচে বাংলাদেশকে হারিয়ে লজ্জাজনক সিরিজ হারে সিক্ত করেছে। ৩ ম্যাচ সিরিজের প্রথমটি নাজমুলরা হেরেছিলেন ৫ উইকেটে। গতকাল ৬ রানে হেরেছে। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে এটাই সবচেয়ে লজ্জাজনক টি-২০ সিরিজ হার।
অন্যদিকে, শক্তিমত্তার বিচারে যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের চেয়ে খানিকটা পিছিয়ে থাকলেও এই সিরিজ জয়কে অঘটন মানতে নারাজ আলী খান। আমেরিকান এই পেসারের মতে, পরপর দুই ম্যাচে জয় পাওয়াটা সহজ নয়। তাদের সামর্থ্য আছে বলেই বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ জিততে পেরেছে।
ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনে এসে আলী বলেন, ‘৩ মাস পর আমি খেললাম। আমার বড় চোট ছিল। মাঝেমধ্যে আপনার ছন্দ ফিরে পেতে সময় লাগবে। আমার জন্য বিষয়টা ছিল কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নিয়ে ভালো করা। আমি সাধারণত এত রান দেই না। প্রথম ম্যাচে আমার মত করে বল করতে পারিনি। সেখান থেকে যা শিখেছি তা আমি এখানে প্রয়োগ করার চেষ্টা করেছি। কন্ডিশনের সাথে দ্রুত মানিয়ে নিয়ে আমি চেষ্টা করছি আরও উন্নতি করে যাওয়ার।’
‘এখানে শেখার আরও অনেক কিছু রয়েছে। বিশ্বকাপ আছে সামনেই। খুব একটা সময় নেই। আমার আরও ছন্দ পেতে হবে। উন্নতি করতে হবে। ছেলেরা ভালো খেলেছে কানাডার বিরুদ্ধে। আমার আজকে ভালো লেগেছে। এখন এটি ধরে রাখতে হবে।’
জয়ের জন্য ক্ষুধার্ত ছিলেন আলীরা। তিনি বলেন, ‘আমরা ক্ষুধার্ত। আমরা চেষ্টা করছি যা আমাদের সামনে আসছে তাই ভালোভাবে করতে। সবাই অনেক ক্ষুধার্ত। আমরা বিশ্বকাপের জন্য মুখিয়ে আছি এবং ইউএসএ বিশ্বকাপে থাকবে দারুণ কিছু ঘটাতে।’
সিরিজ জয় নিয়ে আলীর ভাষ্য, ‘এটা দারুণ। অনেক সময় বড় দলের সাথে আমাদের জয়কে ফ্লুক মনে করা হয়। তবে টানা দুইবার কাউকে হারানো, সিরিজ জেতা কখনও ফ্লুক নয়। এর মানে হল আমাদের প্রতিভা, স্কিল এবং সামর্থ্য আছে যদি আমরা সুযোগ পাই।’
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ