২৫তম মিনিটেই গোল খেয়ে বসেছিল ইংল্যান্ড। বিরতির আগে আর পরে মিলিয়ে সেই গোল শোধ করতে পারছিলো না ইংলিশরা। গ্যারেথ সাউথগেটের দলের শেষ ষোলো থেকে বিদায় নেয়ার শঙ্কা তৈরি হয়েছিল।
তবে শেষ মুহূর্তে যেন জাদুর কাঠি হাতে পেল ইংল্যান্ড। জীয়নকাঠির ছোঁয়ায় স্লোভাকিয়ার ছোড়া মরণ বাণকে বশে আনে তারা। পাল্টা আঘাতে চুরমার করে দেয় স্লোভাকদের শেষ আটে যাওয়ার স্বপ্ন।
যোগ করা সময়ের (৬ মিনিট) পঞ্চম মিনিটে দুর্দান্ত গোলে দলকে ম্যাচে ফেরান জুড বেলিংহ্যাম। এরপর খেলায় সমতা ফিরলে যোগ হয় অতিরিক্ত সময়। আর সেই সময়ের শুরুতে জালের দেখা পান হ্যারি কেইন।
২-১ গোলে জিতে বিদায়ের চোখ রাঙানি এড়িয়ে স্লোভাকিয়ার স্বপ্ন ভেঙে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠল গতবারের ফাইনালিস্টরা।
বিডি প্রতিদিন/নাজমুল